ਰਿਚਮੰਡ ਵਿੱਚ ਵੱਡਾ ਹੋਣਾ ਰੇਲਗੱਡੀਆਂ ਅਤੇ ਸਾਇਰਨਾਂ ਦੀ ਨਿਰੰਤਰ ਆਵਾਜ਼ ਦਾ ਮਤਲਬ ਸੀ। ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਉਦਯੋਗ, ਸ਼ਿਪਯਾਰਡ ਅਤੇ ਮਾਲ ਢੋਆ-ਢੁਆਈ ਲਾਈਨਾਂ ਨੇ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਨਾਲ ਹੀ ਹਿੰਸਾ ਅਤੇ ਕਠਿਨਾਈਆਂ ਦੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੌਜੂਦ ਭਾਰ ਦਾ ਵੀ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਰਿਚਮੰਡ ਦੀ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਸਾਖ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਨੇ ਉਸ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ ਜਿਸਨੂੰ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਸਨ।.
ਰਿਚਮੰਡ ਦੀ ਬੇਅ ਏਰੀਆ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਸੀ - ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੇ ਸੀ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਮੈਨੂੰ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਹੀ ਦਮਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਅਕਸਰ ਨੇਬੂਲਾਈਜ਼ਰ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਬੈਠਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਮੇਰੇ ਫੇਫੜਿਆਂ ਦੇ ਖੁੱਲ੍ਹਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ; ਮੈਨੂੰ ਬੱਸ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਸਾਹ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕਦਾ।.
ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਰਬਨ ਟਿਲਥ ਉੱਤਰੀ ਰਿਚਮੰਡ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਦੱਖਣੀ ਰਿਚਮੰਡ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਸਫ਼ਰ ਦੌਰਾਨ ਲਗਭਗ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਸੋਲਰ ਵਨ ਫਾਰਮ ਤੋਂ ਲੰਘਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਵਾਲ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦਾ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਜ਼ਰੂਰੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਠੀਕ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਲਈ ਨੀਂਹ ਵੀ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਦੀਆਂ ਹਨ?
ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, MCE ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਮੌਜੂਦਾ ਇੰਟਰਨ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਮੈਂ ਸੋਲਰ ਵਨ ਫਾਰਮ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕੀਤਾ: ਵਿਸ਼ਾਲ ਸੋਲਰ ਪੈਨਲਾਂ ਦੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਅੱਖ ਦੇਖ ਸਕਦੀ ਹੈ ਫੈਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। ਸਾਡੇ ਗਾਈਡ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ 2012 ਦੇ ਸ਼ੈਵਰੋਨ ਰਿਫਾਇਨਰੀ ਅੱਗ ਦੇ ਬਾਅਦ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੱਕ ਅੱਗ ਜਿਸਨੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਰਿਚਮੰਡ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਹਸਪਤਾਲ ਭੇਜਿਆ ਅਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸਾਡਾ ਭਾਈਚਾਰਾ ਕਿੰਨਾ ਕਮਜ਼ੋਰ ਸੀ।.
ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਰਿਚਮੰਡ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਦੁਆਰਾ ਖੁਦ ਇੱਕ 60 ਏਕੜ ਦੇ ਸੁਧਾਰੇ ਹੋਏ ਬ੍ਰਾਊਨਫੀਲਡ ਸਾਈਟ - ਜ਼ਮੀਨ ਜੋ ਉਦਯੋਗਿਕ ਵਰਤੋਂ ਦੁਆਰਾ ਦੂਸ਼ਿਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ - ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਲਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ਨੁਕਸਾਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇਲਾਜ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।.
ਫਾਰਮ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਕੇ, ਮੈਨੂੰ ਸੂਰਜ ਸਾਡੇ ਲਈ ਜੋ ਕੁਝ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਲਈ ਡੂੰਘੀ ਸ਼ੁਕਰਗੁਜ਼ਾਰੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ। ਜੈਵਿਕ ਇੰਧਨ ਤੋਂ ਨਵਿਆਉਣਯੋਗ ਊਰਜਾ ਵੱਲ ਤਬਦੀਲੀ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ - ਇਹ ਇੱਥੇ ਰਿਚਮੰਡ ਵਿੱਚ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ।.
ਸੋਲਰ ਵਨ, ਐਮਸੀਈ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਅੰਦੋਲਨ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਜੋ ਸਾਫ਼ ਊਰਜਾ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਸਥਾਨਕ ਸੋਲਰ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਬੈਟਰੀ ਸਟੋਰੇਜ ਅਤੇ ਬਿਜਲੀਕਰਨ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਜੈਵਿਕ ਇੰਧਨ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਟਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸੋਲਰ ਵਨ ਦੀ 10.5-ਮੈਗਾਵਾਟ ਸਮਰੱਥਾ ਹੁਣ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ 3,000 ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਬਿਜਲੀ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਅੱਜ ਤੱਕ 198,500 ਮੈਗਾਵਾਟ-ਘੰਟੇ ਤੱਕ ਬਿਜਲੀ ਪੈਦਾ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ। ਪਰ ਉਸ ਫਾਰਮ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਕੇ, ਇਹ ਅੰਕੜੇ ਸਿਰਫ਼ ਅੰਕੜੇ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਹ ਸਾਫ਼ ਹਵਾ, ਸਿਹਤਮੰਦ ਫੇਫੜੇ ਅਤੇ ਅਸਲ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਅਸਲ ਨੌਕਰੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਸਨ।.
ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦਾ ਮੇਰਾ ਮਨਪਸੰਦ ਹਿੱਸਾ ਸਹਿਯੋਗ ਸੀ ਰਿਚਮੰਡਬਿਲਡ, ਇੱਕ ਸਥਾਨਕ ਨੌਕਰੀ ਸਿਖਲਾਈ ਅਕੈਡਮੀ। ਇਹ ਮੰਗ ਕਰਕੇ ਕਿ 50% ਕਰਮਚਾਰੀ ਰਿਚਮੰਡ ਨਿਵਾਸੀ ਹੋਣ, ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੇ ਅਸਲ ਮੌਕੇ ਪੈਦਾ ਕੀਤੇ। ਯੂਨੀਅਨ ਵਰਕਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੁੱਲ 83,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਿਰਤ ਘੰਟੇ ਪੂਰੇ ਕੀਤੇ ਗਏ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਾਫ਼-ਊਰਜਾ ਨਿਰਮਾਣ ਵਿੱਚ ਹੱਥੀਂ ਸਿਖਲਾਈ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਨੌਕਰੀ ਦੇ ਮੌਕੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਗਏ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਸਥਾਨਕ ਕਾਮਿਆਂ ਨੇ ਕੀਮਤੀ ਹੁਨਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ, ਕਰੀਅਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ, ਸਗੋਂ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਉੱਚਾ ਚੁੱਕਣ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹਨ।.
ਮੇਰੇ ਲਈ, ਸੋਲਰ ਵਨ ਇੱਕ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਅਸੀਂ ਦਰਦ ਨੂੰ ਤਰੱਕੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਬਿਹਤਰ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਰਾਹ ਰੌਸ਼ਨ ਕਰਨ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।.
