California está a la vanguardia de la lucha contra el cambio climático, con políticas pioneras como lograr 100% de energía renovable y sin emisiones de carbono para 2045 (SB 100, 2018), y la transición a la venta de coches nuevos exclusivamente sin emisiones para 2035 (Orden Ejecutiva N-79-20). Según la Junta de Recursos del Aire de California, alcanzar estos objetivos requerirá triplicar la capacidad actual de energía limpia de la red para 2045. Como primera agencia de elección comunitaria de California, MCE sigue marcando el listón en todo el estado, con más de 95% de energía libre de gases de efecto invernadero a partir de 2022, décadas por delante de los objetivos estatales. La pregunta clave ahora es: ¿cómo podemos garantizar que nuestra red eléctrica esté suficientemente equipada y sea resistente para gestionar esta importante transformación y satisfacer la creciente demanda prevista para los próximos años?

Renovación de un sistema obsoleto

El panorama energético de California está evolucionando. Construida originalmente para distribuir electricidad a partir de combustibles fósiles, nuestra red eléctrica está cambiando para integrar fuentes renovables. En las dos últimas décadas, California ha aumentado significativamente su capacidad de energía renovable, sobre todo solar, lo que supone un gran avance hacia un sistema energético más ecológico y robusto.

Sin embargo, la energía solar por sí sola no basta. Es un recurso potente pero intermitente. Para garantizar la fiabilidad y satisfacer nuestras necesidades de electrificación, nos centramos en equilibrar el suministro de energía. Esto implica incorporar una mezcla de energías renovables intermitentes como la solar y la eólica, así como energías renovables de base como la geotérmica y el biogás, que pueden proporcionar una producción energética constante. El cambio estratégico de carga, especialmente para alinear el uso de la energía con la disponibilidad solar, es clave en esta próxima fase de innovación energética.

Soluciones innovadoras para una red preparada para el futuro

Para hacer frente a los retos que plantea la integración de fuentes de energía renovables, la MCE está aplicando varias soluciones clave:

1. EV Charging inteligente y tecnologías de red
La aplicación MCE Sync ayuda a los conductores de VE a cargar sus vehículos cuando la energía limpia abunda y los costes son bajos. Los avances en las tecnologías de red inteligente, incluidos los contadores inteligentes y la automatización de la red, son importantes para lograr una distribución eficiente de la electricidad y la previsión de la demanda.

2. Programas de respuesta a la demanda
Programas como Peak FLEXmarket de MCE incentivan a los clientes a reducir el consumo eléctrico durante los periodos de mayor demanda de electricidad para mejorar la fiabilidad de la red. También apoyan las alertas Flex del Operador del Sistema Independiente de California, que fomentan la conservación voluntaria durante los picos de demanda.

3. Desarrollo de la mano de obra para la modernización de la red
Ampliar e invertir en mano de obra ecológica es fundamental para la misión de la MCE y vital para construir nuevas infraestructuras e integrar tecnologías inteligentes que aumenten la capacidad y resistencia de la red.

4. Recursos energéticos distribuidos
La integración de recursos energéticos distribuidos, como paneles solares combinados con baterías de almacenamiento, reduce la carga de la infraestructura de la red central y mejora su fiabilidad y flexibilidad. Las centrales eléctricas virtuales aprovechan estos recursos para apoyar a la red, encendiendo y apagando las tecnologías de energía limpia según sea necesario para ayudar a reducir la tensión durante los momentos de alta demanda y suministrar energía de nuevo a la red cuando sea necesario.

Integración regional en la red

El Operador del Sistema Independiente de California (CAISO), junto con los proveedores minoristas de electricidad, se están centrando en la integración regional de la red para avanzar en nuestro futuro descarbonizado. Este enfoque implica consolidar múltiples redes eléctricas más pequeñas en una red más grande y unificada, a través de las fronteras estatales, mejorando la resiliencia y la eficiencia.

• Ampliación de la capacidad de importación y exportación: Al conectarse con el mercado eléctrico occidental, California puede ampliar su capacidad de importación y exportación de energía limpia. Esta conexión permite al Estado acceder a una mayor variedad de fuentes de energía limpia, incluida la energía hidroeléctrica del noroeste del Pacífico y la energía solar del suroeste. Además, California puede exportar excedentes de energía solar a otros estados.
• Estabilizar los costes de la energía y aumentar la fiabilidad: La regionalización ayuda a estabilizar los costes de la energía y proporciona protección contra los cortes. El acceso a distintos recursos energéticos permite a California satisfacer distintas necesidades de energía a lo largo del día y del año, reforzando la seguridad energética del Estado y contribuyendo a un ecosistema regional más resistente.
• Afrontar los retos: Aunque la integración regional de la red ofrece importantes ventajas, también presenta retos como la coordinación normativa y la compatibilidad de las infraestructuras. La planificación cuidadosa y los esfuerzos de colaboración son esenciales para superar estos obstáculos, haciendo de la regionalización una herramienta clave en la estrategia de energía limpia de California para alcanzar los objetivos de energía renovable de manera eficiente.

Respuesta a las necesidades de desarrollo del transporte y la distribución

El actual sistema de transmisión y distribución requiere mejoras significativas para hacer frente a la afluencia de energías renovables. Las empresas de servicios públicos propiedad de inversores como PG&E son responsables de estas mejoras. Las principales áreas de interés son:

• Aumento de la capacidad de transmisión para transportar la energía renovable de forma eficiente a largas distancias.
• Modernizar las redes de distribución para gestionar el flujo bidireccional de electricidad e integrar tecnologías de red inteligente para la gestión en tiempo real.
• Invertir en la resistencia de la red contra catástrofes naturales y ciberamenazas mediante mejoras físicas y medidas de ciberseguridad.

Lo esencial: Allanar el camino hacia un futuro electrificado

Aunque la electrificación presenta retos, California tiene un enfoque proactivo que utiliza la tecnología, la política y las inversiones en infraestructuras para garantizar que la red no sólo sobreviva, sino que prospere en un futuro electrificado. Trabajando juntos para abordar estos retos, nos acercamos un paso más a un futuro energético sostenible y fiable para todos.