بزرگ شدن در ریچموند به معنای صدای مداوم قطارها و آژیرها بود. این شهر توسط صنعت، کارخانههای کشتیسازی و خطوط حمل و نقل، در کنار بار همیشگی خشونت و سختی، شکل گرفته بود. ریچموند شهرت سختی داشت و این چالشها، دنیایی را که بسیاری از ما میشناختیم، تعریف میکردند.
ریچموند به عنوان یکی از آلودهترین شهرهای منطقه خلیج شناخته میشد - چیزی که همیشه نمیتوانستید ببینید، اما میتوانستید حس کنید. من از سنین پایین آسم داشتم و اغلب به دستگاه نبولایزر متکی بودم، هر بار نیم ساعت مینشستم و منتظر میماندم تا بخار ریههایم را باز کند. کاملاً نمیفهمیدم چه اتفاقی دارد میافتد؛ فقط میدانستم که بدون آن نمیتوانم نفس بکشم.
وقتی در کار میکردم کشتزارهای شهری در شمال ریچموند، تقریباً هر روز در مسیر رفت و آمدم از جنوب ریچموند، از کنار مزرعه سولار وان رد میشدم و دوباره به همان سوال برمیگشتم. چگونه میتوانیم شهری را که با چالشهای فوری روبروست، درمان کنیم و در عین حال زمینه را برای سیستمهایی فراهم کنیم که از بروز آنها در آینده جلوگیری میکنند؟
سالها بعد، به عنوان کارآموز فعلی در MCE، از مزرعه Solar One بازدید کردم: ردیفهایی از پنلهای خورشیدی غولپیکر که تا چشم کار میکرد امتداد داشتند. راهنمای ما توضیح داد که این مزرعه پس از آتشسوزی پالایشگاه Chevron در سال ۲۰۱۲ ساخته شده است، آتشسوزیای که هزاران نفر از ساکنان ریچموند را راهی بیمارستان کرد و نشان داد که جامعه ما چقدر آسیبپذیر است.
این پروژه توسط خود جامعه ریچموند طراحی شده بود تا یک زمین ۶۰ هکتاریِ اصلاحشدهی قهوهایشکل - زمینی که توسط کاربری صنعتی آلوده شده بود - را به چیزی تبدیل کند که بتواند به جای آسیب رساندن، التیامبخش باشد.
با این حال، وقتی آنجا در مزرعه ایستاده بودم، عمیقاً از هر آنچه خورشید برای ما فراهم میکند، سپاسگزار بودم. تغییر از سوختهای فسیلی به انرژیهای تجدیدپذیر فقط یک ایده نیست - این اتفاق همین جا در ریچموند در حال رخ دادن است.
سولار وان بخشی از یک جنبش بزرگتر به رهبری MCE است که دسترسی به انرژی پاک را گسترش میدهد، از پروژههای خورشیدی محلی حمایت میکند، در ذخیرهسازی باتری و برقرسانی سرمایهگذاری میکند و به جوامع کمک میکند تا وابستگی خود را به سوختهای فسیلی کاهش دهند. ظرفیت ۱۰.۵ مگاواتی سولار وان اکنون سالانه حدود ۳۰۰۰ خانه را تغذیه میکند و تا به امروز تا ۱۹۸۵۰۰ مگاوات ساعت برق تولید کرده است. اما با ایستادن در آن مزرعه، این اعداد فقط آمار نبودند. آنها همچنین نمایانگر هوای پاکتر، ریههای سالمتر و مشاغل واقعی برای افراد واقعی بودند.
بخش مورد علاقه من در این پروژه، همکاری با ... بود. ریچموندبیلد, ، یک آکادمی آموزش شغلی محلی. با الزام اینکه ۵۰۱TP50T از نیروی کار ساکن ریچموند باشند، این پروژه فرصتهای واقعی ایجاد کرد. بیش از ۸۳۰۰۰ ساعت کار در مجموع توسط کارگران اتحادیه انجام شد که آموزش عملی و فرصتهای شغلی فوری در ساخت و ساز با انرژی پاک را ارائه میدهد. در نتیجه، کارگران محلی مهارتهای ارزشمندی کسب کردند، مشاغلی را آغاز کردند و اکنون در موقعیتی هستند که نه تنها خود، بلکه خانوادهها و جوامع خود را نیز ارتقا دهند.
برای من، سولار وان یادآوری میکند که حتی در شهری که با سختیها شکل گرفته، میتوانیم انتخاب کنیم که درد را به پیشرفت تبدیل کنیم و راه را برای چیزی بهتر روشن کنیم.
