En l'honneur du Mois de l'histoire des femmes, nous mettons en lumière Illina Frankiv, une habitante de Marin. Illina est directrice de l'énergie et du développement durable pour les Amériques chez WeWork, où elle dirige la transition de l'entreprise vers l'énergie propre. En dehors de son travail, Illina est une alpiniste qui a escaladé la plus haute montagne de cinq des sept continents. En 2018, elle est devenue la quatrième Canadienne à atteindre le sommet du mont Everest en passant par le Tibet.
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Comment votre parcours a-t-il influencé votre intérêt pour le travail environnemental ?
Je suis née en Ukraine et j'ai déménagé au Canada à l'âge de 11 ans. En Ukraine, nous étions très économes, alors quand j'ai déménagé, la culture de consommation de l'Amérique du Nord m'a choquée. Cette différence m'a beaucoup impressionnée et j'ai choisi de suivre des cours de sciences de l'environnement à l'école. J'ai fait une spécialisation en sciences de l'environnement à l'université de Western Ontario, puis j'ai obtenu un master dans le même domaine. J'ai commencé ma carrière en tant qu'analyste traitant des données relatives à l'électricité, aux déchets et à l'eau pour de grandes entreprises. Au fur et à mesure que j'avançais dans ma carrière, j'ai commencé à comprendre l'impact de l'énergie sur les personnes, les communautés, les pays et les relations internationales. L'énergie propre est l'avenir, et il est passionnant de participer à ce changement.
Que faites-vous chez WeWork ?
En tant que directeur de l'énergie et du développement durable, je suis chargé de veiller à ce que WeWork fonctionne de manière durable. Initialement, mon rôle consistait à mettre en place le premier programme de gestion de l'énergie de WeWork, qui visait à rendre l'entreprise neutre en carbone d'ici 2025. Aujourd'hui, mon équipe continue de progresser vers cet objectif et se concentre également sur la gestion responsable de nos ressources et le soutien de nos membres dans leur démarche de développement durable.
À quoi ressemble la neutralité carbone de WeWork ?
La charge énergétique de WeWork est répartie entre de nombreux petits immeubles de bureaux dont la taille est similaire à celle d'une grande charge résidentielle. Les organisations telles que MCE sont à la base de notre capacité à passer à 100% d'énergie renouvelable, car nous ne pouvons pas construire des parcs solaires ou éoliens pour chaque immeuble. Les entreprises doivent se concentrer sur ce qu'elles font le mieux, à savoir gérer leurs affaires, et compter sur les services publics pour produire les électrons verts à leur place. C'est pourquoi nous sommes reconnaissants aux organisations locales telles que MCE, qui nous permettent d'acheter très facilement de l'électricité propre pour nos sites. Il y a très peu d'endroits dans le monde où la transition énergétique est aussi avancée - des organisations comme MCE sont l'épine dorsale de ce changement.
Pouvez-vous me parler de votre expérience de l'alpinisme ?
J'ai commencé l'alpinisme il y a 6 ans avec le Mont Rainier, la plus haute montagne de l'État de Washington. Après cela, j'ai commencé à me fixer des objectifs plus importants pour voir jusqu'où je pouvais aller. Après trois ans, j'ai réussi à escalader le mont Everest en 2018. En tant qu'alpiniste, j'ai passé beaucoup de temps à me rendre dans différentes parties du monde et à interagir avec de petites communautés isolées. L'impact réel du changement climatique sur ces communautés m'a ouvert les yeux. Ce sont les sociétés les moins privilégiées qui souffrent de manière disproportionnée des changements climatiques.
Quel a été votre projet environnemental le plus satisfaisant ?
Au Pakistan, j'ai dirigé un projet à impact personnel qui a aidé le village d'Askole à isoler thermiquement sa seule école. Askole est le dernier village traversé par les alpinistes en route pour le K2, la deuxième plus haute montagne du monde. De nombreux villages situés sur la route du camp de base n'ont pas d'électricité et les températures descendent bien en dessous du point de congélation en raison de l'altitude. Dans le cas d'Askole, les élèves ne pouvaient pas aller à l'école de novembre à avril car la température dans le bâtiment était trop froide. Grâce à ma communauté, j'ai pu réunir suffisamment de fonds pour achever le projet d'isolation de l'école en octobre 2020, ce qui a permis aux élèves de poursuivre leurs études même pendant les mois d'hiver. Ce projet m'a donné envie de continuer à travailler avec le village, et j'espère pouvoir lui apporter un jour une infrastructure solaire. Utiliser ma carrière et mon expérience pour aider directement les gens a été l'expérience la plus gratifiante. Et qui sait, peut-être qu'un jour j'essaierai le K2.
Comment envisagez-vous l'avenir du développement durable dans les entreprises ?
J'espère que tout le monde, qu'il s'agisse de clients résidentiels ou commerciaux, pourra acheter de l'énergie propre auprès des compagnies d'électricité en tant qu'option standard. Les entreprises peuvent avoir un impact considérable par l'intermédiaire de leurs chaînes d'approvisionnement. Je souhaite donc qu'elles contribuent à la transition vers l'énergie propre en fixant des objectifs audacieux. Dans le monde de l'entreprise, les dirigeants traitent souvent le développement durable comme un sujet supplémentaire à l'ordre du jour et non comme la conversation principale, et cela doit également changer. Le développement durable doit être au cœur des plans d'affaires et des opérations.