La série Justice environnementale dans l'énergie de MCE explore la manière dont la justice environnementale est essentielle à la mission de MCE visant à lutter contre le changement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie grâce aux énergies renouvelables et à l'efficacité énergétique.

La justice environnementale (JE) est définie par l'EPA comme « le traitement équitable et la participation significative de toutes les personnes, sans distinction de race, de couleur, d’origine nationale ou de revenu, en ce qui concerne l’élaboration, la mise en œuvre et l’application des lois, réglementations et politiques environnementales. Cet objectif sera atteint lorsque chacun bénéficiera du même degré de protection contre les risques environnementaux et sanitaires ; et un accès égal au processus décisionnel pour bénéficier d’un environnement sain dans lequel vivre, apprendre et travailler.

La justice environnementale est une justice raciale

En tant que première Community Choice Agency (CCA) de Californie, MCE a été créée par une communauté engagée en faveur de la justice environnementale (EJ) et de l'énergie propre. MCE est régi par un conseil d'administration composé d'élus locaux qui reflètent les intérêts des communautés qu'ils servent. En tant qu'agence publique à but non lucratif, nos clients sont en mesure d'influencer nos politiques et nos programmes par le biais de réunions publiques, garantissant ainsi que toutes les personnes, sans distinction de race, de couleur, d'origine nationale ou de revenu, puissent influencer le développement de notre agence.

En conséquence, MCE reflète les valeurs de nos communautés. MCE s'engage en faveur de la justice environnementale depuis plus d'une décennie, luttant contre l'injustice systémique ancrée dans notre structure sociétale au fil des siècles. En construisant et en achetant davantage d’énergie renouvelable, nous nettoyons les combustibles fossiles polluants sur notre réseau partagé qui ont un impact disproportionné sur les personnes de couleur. Nous savons que tous les aspects de la société sont touchés par l’injustice raciale, et le secteur de l’énergie ne fait pas exception.

• La moitié des centrales de pointe alimentées par des combustibles fossiles de Californie sont situées dans des communautés défavorisées. Les centrales Peaker ont tendance à fonctionner de manière disproportionnée lors des journées chaudes, lorsque les résidents et les entreprises utilisent beaucoup la climatisation et que la qualité de l'air est déjà moins bonne que d'habitude.
• Les Latinos et les Noirs sont plus susceptibles de vivre dans des communautés défavorisées. Plus de 50% d'enfants latinos et noirs de moins de 10 ans grandissent dans des communautés dépourvues de ressources en matière de justice environnementale.
• Plusieurs études ont montré que les personnes de couleur, en particulier les Noirs, sont touchées de manière disproportionnée par la combustion de combustibles fossiles dans les véhicules et les centrales électriques.
• Les communautés de couleur connaissent des taux de déconnexion disproportionnellement élevés ou sont incapables de faire face à leurs factures d'énergie mensuelles, ce qui conduit à de nouvelles difficultés économiques et sanitaires, y compris les expulsions et l’insécurité du logement.

Communautés de première ligne du MCE

Les communautés de première ligne subissent « le premier et le pire » des impacts environnementaux polluants. Historiquement et systémiquement, ces communautés, composées en grande partie de populations de couleur et économiquement défavorisées, abritent des centrales électriques à combustibles fossiles, des raffineries de pétrole, des sites de fracturation hydraulique et d’autres installations toxiques qui rendent malades les personnes vivant à proximité et raccourcissent leur vie. MCE dessert les communautés de première ligne dans le corridor des raffineries du comté de Contra Costa, comme les villes de Richmond et de Pittsburg.

Lorsque la Ville de Richmond a demandé à rejoindre MCE en 2013, cette décision a été en partie influencée par l'expérience directe de la Ville avec l'industrie des combustibles fossiles. La raffinerie Chevron à Richmond est plus ancienne que la ville elle-même, ce qui en fait une « ville-raffinerie » classique. Depuis plus de 100 ans, la communauté de Richmond subit des conséquences désastreuses sous la cheminée. Par exemple, le explosion de 1999 a envoyé des centaines d'habitants à l'hôpital, laissé l'eau et le sol à proximité pollués et rejeté du gaz sulfurique dans l'air. Une ordonnance de confinement sur place s'est révélée inefficace parce qu'elle ne tenait pas compte des données démographiques de la communauté, qui comprenaient un grande population de non-anglophones. En 2012, la raffinerie a connu un autre incendie qui a envoyé environ 15 000 personnes à l'hôpital local. Cet hôpital est désormais fermé, ce qui suscite des inquiétudes quant à ce qui se passerait en cas d'événement futur. Lorsque la communauté a manifesté pour protester à l'occasion de l'anniversaire de l'événement, 210 personnes ont été arrêtées. Vivre à côté d’une raffinerie de pétrole s’accompagne également d’une augmentation de la pollution de l’air et des taux plus élevés de cancer, d’anomalies congénitales et de maladies respiratoires telles que l’asthme– des conditions de santé qui affectent de manière disproportionnée les communautés de couleur.

Les défenseurs des énergies renouvelables appellent souvent à une « transition juste » vers une économie basée sur les énergies propres. Une transition juste signifie que l’air pur et les sols purs ne sont pas réservés uniquement aux riches et aux privilégiés. Pour être juste, nous devons rendre notre électricité durable et veiller à ce que cela ne se fasse pas au détriment des communautés qui luttent déjà pour trouver une assise économique. Actuellement, certaines familles doivent faire des choix impossibles entre payer la facture d’électricité et payer le médecin, payer le loyer, payer le service téléphonique ou faire l’épicerie. D'autres non. Ces inégalités peuvent être atténuées, au moins en partie, par des politiques et des programmes énergétiques équitables. Les ACC, à travers nos choix énergétiques, jouent un rôle dans la garantie de notre accès collectif à l’eau potable, au sol et à l’air – nos droits humains fondamentaux.

L'engagement de MCE envers l'équité

Ces désavantages systémiques expliquent pourquoi MCE s’engage à créer des communautés plus équitables tout en luttant contre le changement climatique grâce aux énergies renouvelables, à l’efficacité énergétique et aux avantages économiques et de main-d’œuvre locale. Nous servons des communautés diverses avec des opportunités uniques pour construire un avenir équitable. Si nous pensons globalement et agissons localement, nous pouvons faire avancer les choses vers un avenir meilleur pour chaque individu, quel que soit son milieu. Voici ce que fait MCE pour soutenir ces communautés :

• MCE Programme de stockage d'énergie a alloué $6 millions aux installations solaires et de stockage avec une priorité pour les investissements dans les installations et les résidences qui soutiennent les clients à faible revenu et médicalement vulnérables.
• MCE a alloué plus d'un demi-million de dollars à notre programme de remise solaire admissible au revenu.
• MCE offre des incitations au transport propre pour clients admissibles aux revenus acheter un véhicule électrique ou installer mise en charge stations dans les propriétés multifamiliales.
• MCE aide à catalyser les opportunités de formation professionnelle et d’embauche au niveau local. Par exemple, notre MCE Solar One de 65 acres l'installation à Richmond comprenait une exigence d'embauche locale 50% et un financement pour des programmes de formation locaux afin que les résidents locaux de Richmond aient des opportunités de parcours de carrière verts.
• MCE Politique de main d’œuvre durable et de diversité décrit notre engagement envers la diversité et l'inclusion en sous-traitant des ressources énergétiques, en achetant des biens et des services et en mettant en œuvre des initiatives d'embauche. La politique appelle à des programmes de formation, d'apprentissage et de préapprentissage de qualité ; des salaires équitables; et des pratiques d'embauche qui favorisent la diversité sur le lieu de travail.
• MCE Tarif de rachat les programmes incluent une exigence salariale en vigueur pour garantir que les travailleurs soient rémunérés équitablement.
• MCE mène des informations informatives ateliers pour connecter nos entreprises locales au Centre d'échange d'informations sur la diversité des fournisseurs de l'État de Californie. Les entreprises éligibles peuvent demander à obtenir une certification via ce programme de passation de contrats de services publics afin de renforcer leur activité. L’éligibilité actuelle s’étend aux entreprises appartenant à des femmes ; appartenant à un vétéran handicapé ; appartenant aux lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queer (LGBTQ); et les entreprises appartenant à des minorités.

Au cours des prochains mois, nous partagerons des histoires sur l'engagement historique et continu de MCE en faveur de la justice environnementale. Il y a toujours plus à faire. Grâce à des partenariats et à une collaboration communautaires approfondis, nous pouvons mieux comprendre ces inégalités et être un partenaire actif dans les solutions communautaires. Qu'il s'agisse de financer le développement de la main-d'œuvre pour créer de nouvelles opportunités d'emploi dans le couloir de la raffinerie, de veiller à ce qu'une attention supplémentaire soit accordée à l'engagement des hispanophones dans nos programmes clients à Marin, ou de parrainer des salons professionnels et des groupes communautaires à Napa, MCE s'engage à célébrer la richesse culturelle. patrimoine dans nos communautés et à lutter contre les inégalités dans notre lutte pour un avenir énergétique propre pour tous.