À l'occasion du Mois de l'histoire des femmes 2022, nous sommes fiers de mettre en lumière Linda Jackson. Linda est directrice de la Marin Aging Action Initiative, présidente du San Rafael City Schools Board of Education et membre du conseil d'administration de Sustainable San Rafael et de la Marin County League of Women Voters.
Pouvez-vous me parler de vous et de votre parcours ?
J'ai grandi dans la South Bay avec mes parents et ma grand-mère suédoise, qui a immigré seule aux États-Unis alors qu'elle était une jeune femme. Ma famille accordait une grande importance à la lutte pour la justice raciale et sociale, et j'ai assisté à ma première manifestation de soutien aux marcheurs de Selma à Montgomery avec mon père et mon frère. Au lycée, j'ai été invitée à parler de Susan B. Anthony dans le cadre des annonces du matin. Ce fut le début d'un intérêt qui dura toute ma vie pour l'étude et la défense des questions féminines.
Après avoir obtenu mon diplôme au Wellesley College, j'ai rejoint le Peace Corps et servi pendant deux ans dans les montagnes de l'Équateur, où j'ai organisé et travaillé avec des "clubs de amas de casa" (clubs de femmes au foyer). Après avoir épousé un autre volontaire du Peace Corps et fondé une famille, j'ai obtenu des diplômes de l'université du Texas en planification communautaire et régionale et en études latino-américaines. Je suis ensuite retournée dans la région de la baie et j'ai occupé le poste d'urbaniste à San Rafael pendant plus de vingt ans. Lorsque j'ai pris ma retraite de la fonction publique, j'ai relevé le défi de mettre en place l'Aging Action Initiative (AAI) à Marin.
Pouvez-vous nous parler un peu de l'initiative "Aging Action" (AAI) ?
L'AAI est un réseau unique de collaboration entre agences publiques, prestataires de soins de santé, organisations communautaires et éducateurs de Marin, qui travaillent tous ensemble pour le bien-être des personnes âgées à travers le prisme de l'équité en matière de vieillissement. Les programmes de l'AAI comprennent des webinaires d'information, une convention annuelle, la défense de programmes et de politiques adaptés aux personnes âgées, des présentations à des groupes communautaires sur l'âgisme et des initiatives locales, de comté et d'État visant à relever les défis auxquels sont confrontés les personnes âgées.
Comment avez-vous connu le MCE ?
MCE est membre du comité de pilotage de l'AAI. En tant que fournisseur public d'énergie renouvelable, MCE sait que les personnes âgées sont extrêmement conscientes des impératifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre parce qu'elles ont vu le climat changer au cours de leur vie. MCE s'exprime sur la façon dont le coût des services publics affecte les personnes âgées aux revenus limités. MCE comprend également la nécessité d'une communication accessible à ses nombreux clients âgés.
Comment des organisations comme AAI contribuent-elles à soutenir une communauté plus équitable et plus inclusive ?
L'AAI s'associe aux défenseurs des personnes handicapées pour défendre les personnes malentendantes, malvoyantes et à mobilité réduite. L'AAI est aux côtés des défenseurs des immigrés et des personnes de couleur qui constituent une grande partie de la main-d'œuvre soignante et qui sont confrontés aux préjugés, aux bas salaires et aux logements surpeuplés. Nous sommes également aux côtés des défenseurs des locataires à faibles revenus, car de nombreuses femmes âgées qui louent un logement et redeviennent célibataires sont confrontées au sans-abrisme.
Pourquoi le Mois de l'histoire des femmes est-il important pour vous ?
Le Mois de l'histoire des femmes est extrêmement important. Les femmes continuent d'être désavantagées dans le monde entier. Par rapport à d'autres pays occidentaux, l'économie américaine ne soutient pas les jeunes mères, les mères qui travaillent, les femmes immigrées, les femmes de couleur, les femmes qui s'occupent de leurs parents et les femmes qui vieillissent dans la solitude et la pauvreté. Il est important de parler de ces questions et de reconnaître les progrès réalisés. Les femmes peuvent voter ! Les congés de maternité et de paternité existent ! La sécurité sociale et l'assurance-maladie apportent une aide !
Vous avez occupé de nombreux postes de direction au cours de votre carrière. Quelle est la clé d'une meilleure représentation des femmes aux postes de direction ?
Cette semaine, j'ai assisté à un changement politique majeur dans l'État de Marin. Lorsque j'ai été nommée au conseil scolaire de San Rafael en 2006, celui-ci était majoritairement blanc et masculin. Lundi dernier, le conseil scolaire a pourvu un poste vacant en nommant une jeune mère qui avait été une élève immigrée dans l'enseignement public. Nous avons maintenant la première agence publique de Marin avec une direction majoritairement latina. Aux femmes, quel que soit votre âge, levez-vous, parlez et participez. Nous pourrons alors vivre d'autres jours comme celui où un endroit comme San Rafael, qui a accueilli pendant des décennies des milliers de mères immigrées pleines d'espoir, a enfin un conseil d'administration composé de trois modèles latinos représentant les membres de leur communauté.
Je suis honoré d'être reconnu et de terminer par l'un de mes dictons préférés : "N'abandonnez pas avant le miracle".
