تكريمًا لشهر التراث الآسيوي الأمريكي لجزر المحيط الهادئ، تفخر MCE بتسليط الضوء على ناشطة البيئة المحلية كاثرين لي. انخرطت كاثرين في حركة العدالة البيئية المحلية في سن مبكرة. وهي الآن منظمة شباب ريتشموند لـ الشبكة البيئية لآسيا والمحيط الهادئ (APEN) حيث تقود عملية تطوير يقودها الشباب محور المرونة.
هل يمكن أن تخبرني قليلاً عن نفسك وعن خلفيتك؟
لقد جئت من عائلة كبيرة من اللاجئين مين أصلاً من لاوس. هاجرت عائلة والدتي إلى كاليفورنيا في عام 1982، وولدت ونشأت في ريتشموند حيث تخرجت من المدرسة الثانوية في عام 2016. لقد كنت أقدر دائمًا كوني جزءًا من مجتمع اللاجئين اللاوسيين الصغير ولكن المتماسك، ونشأتي في مثل هذه المدينة المتنوعة. . من بين الوظائف العديدة التي عملت فيها أثناء نشأتي، كان العمل التطوعي ومشاركتي المدنية مع APEN وغيرها من المنظمات الشعبية هو ما شعرت دائمًا أنه الأكثر فائدة. منذ حوالي عام ونصف، تشرفت بالانضمام إلى APEN بدوام كامل كمنظم شباب ريتشموند.
لماذا انخرطت في الحركة البيئية؟
لقد تعرفت على حركة العدالة البيئية عندما كنت في الصف الخامس. كانت عمتي منظمة مجتمعية مع APEN، وكنت أرافقها للمساعدة في وضع لافتات للمسيرات، والتطوع في فعاليات جمع التبرعات، وحضور اجتماعات الأعضاء. في ذلك العمر، اعتقدت أن العمل التطوعي في APEN يعني فقط المساعدة في المهام المكتبية الصغيرة، لكنني سرعان ما اكتشفت أن هناك معنى أكبر بكثير وراء ذلك. واصلت عملي مع APEN في جميع أنحاء المدرسة الإعدادية والثانوية. لقد نما شغفي بالعدالة البيئية حقًا عندما شاركت في أعمال المشاركة المدنية لـ APEN - وذلك عندما أدركت أنني أريد أن يكون التنظيم هو مسيرتي المهنية.
كيف تؤثر خلفيتك على عملك؟
لقد نشأت في مساكن عامة لذوي الدخل المنخفض في ريتشموند حول أشخاص آخرين من ذوي البشرة الملونة. لقد لاحظت منذ سن مبكرة أن مدرستي لم تحصل على نفس التمويل والموارد مثل المدارس الموجودة في الأحياء الأخرى. حصلت المدارس في المجتمعات الأكثر حظًا على كتب جديدة والمزيد من الفرص لموارد ما بعد المدرسة والأنشطة الترفيهية. بالكاد كانت توجد أي حدائق بالقرب مني، والحدائق الموجودة لم تكن نظيفة. كما كانت متاجر البقالة وساحات التسوق لدينا متدهورة بالفعل. كانت رؤية أوجه عدم المساواة هذه جزءًا من سبب شعوري بأهمية متابعة هذا العمل. إن كوني جزءًا من عائلة مهاجرة لاجئة هو أيضًا جزء كبير من هويتي، وأحاول تطبيق هذه التجربة على عملي بقدر ما أستطيع.
ماذا تفعل كمنظم شباب ريتشموند لـ APEN؟
أولويتي الرئيسية هي تنظيم الشباب الآسيوي والدعوة إلى مجرد انتقال. أساعد الشباب على بناء مهاراتهم في التواصل والتنظيم والصفات القيادية الأخرى مثل التحدث أمام الجمهور وصنع القرار. كما أنني أساعد في تنظيم المجتمع للدفاع عن عدالة الإسكان والهواء النظيف وإيقاف تشغيل المصافي. أعمل حاليًا مع مجموعة من ثمانية قادة شباب في مجموعة متنوعة من المشاريع، والمشروع الرئيسي هو مركز المرونة الذي يقوده الشباب.
ما هو مشروع مركز المرونة الذي يقوده الشباب؟
مركز المرونة هو مركز يمكن لأفراد المجتمع من خلاله الحصول على الدعم قبل وأثناء وبعد الكوارث المناخية. إن تغير المناخ يحدث الآن، لذا يتعين علينا أن نتكاتف ونستعد بدلاً من التدافع للعثور على الموارد والحلول بعد وقوع الكوارث. مشروع مركز المرونة الخاص بنا بالتعاون مع مركز رايس, التي كانت موجودة في ريتشموند منذ عام 2008. وهي تقدم مجموعة متنوعة من البرامج، بما في ذلك تنظيم الشباب والاستشارات الجامعية والمهنية والفنون والثقافة.
تتغير مراكز المرونة حسب احتياجات المجتمع. على سبيل المثال، يتأثر مجتمع ريتشموند بشكل خاص بمصفاة شيفرون وموسم حرائق الغابات. سيحتاج مركز المرونة لدينا إلى موارد مثل أجهزة تنقية الهواء، والمصابيح الكهربائية، ومولدات الطاقة، ولكن هذه الموارد قد تبدو مختلفة في مركز المرونة في موقع مختلف.
لماذا تعتقد أنه من المهم التعامل مع المنظمين الشباب؟
لا يدرك الشباب أن بإمكانهم استخدام أصواتهم لتشكيل مستقبلهم، وهذا أمر يحتاج إلى التغيير. إن تغير المناخ مشكلة مستمرة وهذه الحلول تستغرق وقتا، لذلك نحن بحاجة إلى إعداد هؤلاء الشباب. غالبًا ما يعتقد الناس أن الشباب لا يعرفون أفضل من ذلك، لكنهم يمكن أن يكونوا ذوي بصيرة فائقة عندما يتعلق الأمر بهذه القضايا البيئية المتداخلة، وهم يلهمونني في كل مرة أجري فيها محادثات حول هذا الموضوع معهم. يمكن للشباب أن يقدموا لنا باستمرار تعليقات جديدة حول كيفية تغير المجتمع وما يجب التحدث عنه في حركة العدالة البيئية.
ماذا تقول للشباب الذي يريد أن يحدث فرقا في مجتمعه؟
أود أن أشجعهم على استكشاف منظمات المجتمع المحلي المختلفة. هناك الكثير من الموارد المتاحة للمشاركة. من المهم جدًا أن تمارس مهاراتك في التواصل والتنظيم منذ سن مبكرة. لا تخف من التحدث عن نفسك أو التحدث عن تجاربك الخاصة عند سؤالك عن قضايا العدالة البيئية والاجتماعية.
