La serie Justicia ambiental en la energía de MCE explora las formas en que la justicia ambiental es esencial para la misión de MCE de abordar el cambio climático reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía con energía renovable y eficiencia energética.

La justicia ambiental (JA) se define por la EPA como “el trato justo y la participación significativa de todas las personas, independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos, en el desarrollo, la implementación y el cumplimiento de las leyes, regulaciones y políticas ambientales. Este objetivo se alcanzará cuando todos disfruten del mismo grado de protección contra los riesgos ambientales y para la salud, y tengan acceso equitativo al proceso de toma de decisiones para tener un entorno saludable donde vivir, aprender y trabajar”.

La justicia ambiental es justicia racial

Como la primera Agencia de Elección Comunitaria (CCA) de California, MCE fue fundada por una comunidad comprometida con la justicia ambiental (JA) y la energía limpia. MCE está gobernada por una junta de funcionarios electos localmente que representan los intereses de las comunidades a las que sirven. Como agencia pública sin fines de lucro, nuestros clientes pueden influir en nuestras políticas y programas mediante reuniones públicas, lo que garantiza que todas las personas, independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos, puedan influir en el desarrollo de nuestra agencia.

Como resultado, MCE refleja los valores de nuestras comunidades. MCE lleva más de una década comprometida con la justicia ambiental, trabajando contra la injusticia sistémica arraigada en nuestra estructura social durante siglos. Al generar y adquirir más energía renovable, eliminamos los combustibles fósiles contaminantes de nuestra red eléctrica compartida, que afectan desproporcionadamente a las personas de color. Sabemos que todos los aspectos de la sociedad se ven afectados por la injusticia racial, y el sector energético no es la excepción.

• La mitad de las plantas de energía de pico alimentadas con combustibles fósiles de California están ubicadas en comunidades desfavorecidasLas plantas de energía de pico tienden a funcionar de manera desproporcionada en días calurosos, cuando los residentes y las empresas utilizan mucho el aire acondicionado y la calidad del aire ya es peor de lo habitual.
• Las personas latinas y negras tienen más probabilidades de vivir en comunidades desfavorecidas. Más del 50% de niños latinos y negros menores de 10 años están creciendo en comunidades que carecen de recursos de justicia ambiental..
• Estudios múltiples Han demostrado que las personas de color, particularmente las personas negras, se ven afectadas de manera desproporcionada por la quema de combustibles fósiles en vehículos y centrales eléctricas.
• Las comunidades de color tienen tasas desproporcionadamente altas de desconexión o incapacidad para mantenerse al día con las facturas mensuales de energía, lo que lleva a Más dificultades económicas y sanitarias, incluidos los desalojos y la inseguridad habitacional.

Comunidades de primera línea de MCE

Las comunidades de primera línea sufren los mayores y peores impactos ambientales de la contaminación. Histórica y sistémicamente, estas comunidades, en su mayoría de color y económicamente desfavorecidas, albergan centrales eléctricas de combustibles fósiles, refinerías de petróleo, plantas de fracking y otras instalaciones tóxicas que enferman y acortan la vida de las personas que viven cerca. MCE presta servicios a las comunidades de primera línea en el corredor de refinerías del condado de Contra Costa, como las ciudades de Richmond y Pittsburg.

Cuando la ciudad de Richmond solicitó unirse a MCE en 2013, esta decisión se vio influenciada en parte por su experiencia directa con la industria de los combustibles fósiles. La refinería de Chevron en Richmond es más antigua que la propia ciudad, lo que la convierte en una clásica "ciudad refinera". Durante más de 100 años, la comunidad de Richmond ha sufrido graves consecuencias bajo la chimenea. Por ejemplo, Explosión de 1999 Envió a cientos de residentes al hospital, contaminó el agua y el suelo cercanos y liberó gas sulfúrico al aire. Una orden de confinamiento resultó ineficaz porque no consideró la demografía de la comunidad, que incluía a... gran población de personas que no hablan inglésEn 2012, la refinería sufrió otro incendio que envió a aproximadamente 15,000 personas al hospital local. Este hospital está ahora cerrado, lo que genera preocupación sobre lo que sucederá si se produce otro incendio en el futuro. Cuando la comunidad marchó en protesta en el aniversario del incendio, 210 personas fueron detenidasVivir junto a una refinería de petróleo también conlleva un aumento de la contaminación del aire y tasas más altas de cáncer, defectos de nacimiento y enfermedades respiratorias como el asma—condiciones de salud que afectan desproporcionadamente a las comunidades de color.

Los defensores de las energías renovables suelen exigir una "transición justa" hacia una economía de energía limpia. Una transición justa significa que el aire y el suelo limpios no son solo para los ricos y privilegiados. Para ser justos, debemos lograr que nuestra electricidad sea sostenible y asegurar que esto no se produzca a expensas de las comunidades que ya tienen dificultades para encontrar un equilibrio económico. Actualmente, algunas familias deben tomar decisiones imposibles entre pagar la factura de la luz, pagar al médico, pagar el alquiler, pagar el servicio telefónico o comprar alimentos. Otras no. Estas desigualdades pueden mitigarse, al menos en parte, mediante políticas y programas energéticos equitativos. Las CCA, a través de nuestras decisiones energéticas, contribuyen a garantizar nuestro acceso colectivo al agua, el suelo y el aire limpios: nuestros derechos humanos fundamentales.

El compromiso de MCE con la equidad

Estas desventajas sistémicas son la razón por la que MCE se compromete a crear comunidades más equitativas, a la vez que aborda el cambio climático mediante energías renovables, eficiencia energética y beneficios económicos y laborales locales. Servimos a comunidades diversas con oportunidades únicas para construir un futuro equitativo. Si pensamos globalmente y actuamos localmente, podemos avanzar hacia un futuro más prometedor para cada persona, independientemente de su origen. Esto es lo que MCE está haciendo para apoyar a estas comunidades:

• MCE Programa de almacenamiento de energía asignó $6 millones a instalaciones de energía solar más almacenamiento con prioridad para inversiones en instalaciones y residencias que apoyan a clientes de bajos ingresos y médicamente vulnerables.
• MCE asignó más de medio millón de dólares a nuestra programa de reembolso de energía solar para personas con ingresos calificados.
• MCE ofrece incentivos de transporte limpio para clientes calificados por ingresos Para comprar un vehículo eléctrico o instalarlo cargando Estaciones en propiedades multifamiliares.
• MCE ayuda a impulsar la capacitación laboral local y las oportunidades de contratación. Por ejemplo, nuestro MCE Solar One de 65 acres La instalación en Richmond incluyó un requisito de contratación local 50% y financiación para programas de capacitación local para que los residentes locales de Richmond tuvieran oportunidades de acceder a carreras profesionales ecológicas.
• MCE Política de diversidad y fuerza laboral sostenible Detalla nuestro compromiso con la diversidad y la inclusión mediante la contratación de recursos energéticos, la adquisición de bienes y servicios, y la implementación de iniciativas de contratación. La Política exige programas de formación, aprendizaje y preaprendizaje de calidad; salarios justos; y prácticas de contratación que promuevan la diversidad en el lugar de trabajo.
• MCE Tarifa de alimentación Los programas incluyen un requisito de salario prevaleciente para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa.
• MCE lidera informativo talleres Para conectar a nuestros negocios locales con el Centro de Intercambio de Diversidad de Proveedores del Estado de California. Las empresas elegibles pueden solicitar la certificación a través de este programa de contratación de servicios públicos para fortalecer su negocio. La elegibilidad actual se extiende a empresas propiedad de mujeres; propiedad de veteranos con discapacidad; propiedad de personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer (LGBTQ); y propiedad de minorías.

En los próximos meses, compartiremos historias del compromiso histórico y continuo de MCE con la justicia ambiental. Siempre hay más por hacer. A través de sólidas alianzas y colaboración comunitaria, podemos comprender mejor estas desigualdades y ser un socio activo en soluciones comunitarias. Ya sea financiando el desarrollo de la fuerza laboral para crear nuevas oportunidades de empleo en el corredor de la refinería, garantizando una mayor atención a la participación de hispanohablantes en nuestros programas para clientes en Marin, o patrocinando ferias comerciales de trabajadores de campo y grupos comunitarios en Napa, MCE se compromete a celebrar el rico patrimonio cultural de nuestras comunidades y a abordar la desigualdad en nuestra lucha por un futuro de energía limpia para todos.