Este blog explora cómo podemos maximizar los beneficios de la bioenergía a través de prácticas de adquisición sostenibles y responsables:
● Beneficios de la bioenergía como fuente de electricidad
● Consideraciones medioambientales sobre la bioenergía
● Las prácticas de contratación de bioenergía de la MCE.

La bioenergía representa 40% de energía renovable que se genera en Estados Unidos. Aunque esta forma de energía renovable puede desempeñar un papel importante en la transición hacia una energía limpia, debe adquirirse de forma responsable para maximizar sus beneficios. En este blog, tratamos las consideraciones medioambientales de la bioenergía y el compromiso de MCE con la adquisición responsable de bioenergía.

¿Qué es la bioenergía?

La bioenergía es un tipo de energía generada a partir de materia orgánica o biomasa, como cultivos agrícolas, residuos agrícolas, residuos municipales o residuos animales. La energía de la biomasa puede aprovecharse de las siguientes maneras:

• Combustión: La biomasa se quema para producir vapor, que acciona una turbina y genera electricidad.
• Digestión anaerobia: Las bacterias descomponen la biomasa para producir biogás, que puede utilizarse para generar electricidad o calor.
• Biocarburantes: La biomasa se convierte en combustibles líquidos como el etanol y el biodiésel, que pueden utilizarse para el transporte.

¿Cuáles son los beneficios de la bioenergía?

Cuando se obtiene de forma sostenible, la bioenergía ofrece las siguientes ventajas:

• Energías renovables: Como la bioenergía es abundante y se regenera rápidamente, la Comisión de Energía de California la califica de fuente de electricidad renovable.
• Fiabilidad: Las plantas de bioenergía pueden generar electricidad independientemente del tiempo que haga o de la hora del día y pueden encenderse o apagarse fácilmente en respuesta a la demanda de electricidad.
• Neutralidad del carbono: Mientras que la quema de biomasa para generar energía libera emisiones de CO2, las plantas que se abastecen de biomasa capturan una cantidad casi equivalente de CO2 mediante la fotosíntesis a lo largo de su vida.
• Reducción de residuos: La generación de bioenergía puede desviar los residuos y utilizarlos para producir electricidad, reduciendo drásticamente las emisiones causantes del cambio climático asociadas a los vertederos y las granjas lecheras.
• Empleos verdes: La industria de la bioenergía ya ha creado 285.000 empleos domésticosy tiene potencial para expandirse en los próximos años.

¿Cuáles son las repercusiones medioambientales de la bioenergía?

A medida que mejora la tecnología de la biomasa y disminuye el coste de creación de instalaciones, es importante aplicar prácticas sostenibles que tengan en cuenta las consideraciones medioambientales de la bioenergía.

• No Carbono Cero: Aunque la biomasa puede considerarse neutra en carbono, sigue generando emisiones y, por tanto, no es una fuente de energía de carbono cero como la solar o la eólica.
• Contaminación atmosférica: La generación de bioenergía puede liberar contaminantes a la atmósfera, como óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y metano. Aunque la generación de bioenergía no está exenta de emisiones, cabe señalar que la generación de bioenergía a partir de residuos produce mucho menos metano que los métodos tradicionales de eliminación.
• Uso del suelo y del agua: La MCE aboga contra el cultivo de único propósito de generar bioenergía porque requiere mucha tierra y agua.
• Impacto medioambiental: Si la biomasa no se obtiene de forma sostenible, puede provocar deforestación y pérdida de biodiversidad.

¿Cómo garantiza la MCE la adquisición sostenible de bioenergía?

La biomasa y los biorresiduos constituyen alrededor de 6% del servicio eléctrico Light Green de MCE. MCE se compromete a maximizar los beneficios potenciales de la bioenergía mediante una contratación sostenible y responsable. MCE Principios para el desarrollo responsable de la electricidad de biomasa garantizar que las instalaciones de biomasa con las que contratamos cuentan con los permisos adecuados para la Ley de Calidad Medioambiental de California y el distrito local del aire, utilizan la mejor tecnología de control disponible y apoyan la gestión forestal sostenible y las estrategias de reducción de incendios forestales.

También damos prioridad a los contratos que cumplen lo siguiente:

• Utilizar una fuente de material orgánico que se haya desviado del vertedero
• Apoyar la gestión sostenible de los bosques y reducir los residuos de los incendios forestales
• Ofrecer recursos y adaptaciones neutros en carbono
• Minimizar de forma proactiva los impactos sobre la calidad del aire local, tanto de la instalación como del transporte del combustible desde su origen hasta la instalación.