La primera semana de mayo es la Semana Nacional de las Flores Silvestres. Este año, MCE celebra esta semana destacando a Rob Badger y Nita Winter, activistas climáticos locales y fotógrafos de flores silvestres desde hace mucho tiempo.
Por favor, cuéntenos algo sobre ustedes.
Rob: Llevo más de 50 años fotografiando la naturaleza y empecé a darme cuenta del daño que se estaba causando al medio ambiente. Esto me llevó a centrar mi fotografía en temas relacionados con la conservación y el medio ambiente, como la minería en terrenos públicos, la tala de árboles y la escasez de agua.
Al inicio de este viaje, trabajé con un hidrólogo y documenté cómo las plantas del valle de Owens se veían afectadas por el bombeo de agua subterránea. También documenté el impacto de la minería de oro en los terrenos públicos con el fin de contribuir a los esfuerzos por reformar la anticuada ley federal de minería de 1872. En 1992, seis años después de que Nita y yo nos conociéramos, vivimos nuestra primera superfloración en la Reserva de Amapolas de California del Valle del Antílope. Así comenzó nuestro viaje de 27 años fotografiando flores silvestres en todo el oeste de nuestros terrenos públicos. Nos cautivó tanto la belleza y la biodiversidad de nuestras especies autóctonas que decidimos dedicar nuestras vidas a proteger las comunidades naturales que hacían posible tal belleza.
Nita: Comencé mi trayectoria profesional como fotógrafa mientras trabajaba en el Women’s Building de San Francisco. Durante mi estancia allí, me presentaron al Bay Area Women’s and Children’s Center, que quería crear una serie sobre los niños del distrito Tenderloin de San Francisco. Pasé los dos años siguientes documentando sus vidas y los retos a los que se enfrentaban ellos y sus familias. Esa experiencia de primera mano me mostró el poder de la narración visual a través de la fotografía. Pasé las siguientes décadas trabajando en proyectos artísticos comunitarios que celebraban la diversidad en el Área de la Bahía. Después de nuestra experiencia con las flores silvestres en Antelope Valley, comencé una maravillosa transición hacia la fotografía de naturaleza a tiempo completo, mi primer amor. Juntos, creamos el Colección WinterBadger, Producir conjuntamente imágenes de la naturaleza para ayudar a los consultores de arte y arquitectos a mejorar los espacios interiores, especialmente las instalaciones sanitarias.
Por favor, cuéntanos un poco sobre tu proyecto artístico para combatir el cambio climático.
Rob: Creamos nuestra exposición educativa itinerante y nuestro libro ilustrado, ganador de 12 premios., La Bella y la Bestia: Las flores silvestres de California y el cambio climático, a partir de la idea de utilizar el arte para inspirar la acción. Decidimos utilizar estas hermosas imágenes de flores silvestres para contar una historia sobre temas de conservación y cambio climático. En el libro, las imágenes se acompañan de relatos cortos en primera persona, escritos por un grupo diverso de científicos apasionados, líderes medioambientales y escritores sobre la naturaleza, sobre el cambio climático, la conservación de la tierra y las especies, y lo que tú puedes hacer para marcar la diferencia.
Nita: Pensamos que era importante dar voz a las flores silvestres, que son esenciales para la supervivencia de toda la fauna y flora silvestres. Las flores silvestres son hermosas y atraen la atención de las personas. Queríamos utilizar esa belleza para alertar a la gente sobre los efectos del cambio climático y la pérdida de especies y, con suerte, inspirarles a actuar.
¿Cómo ha visto usted que el cambio climático afecta al medio ambiente natural de California?
Rob: California ha sufrido graves sequías, incendios forestales, especies invasoras y pérdida de árboles, todo ello debido al cambio climático. Llevo unos 14 años haciendo un seguimiento de los incendios y las precipitaciones, ya que California ha experimentado ciclos que van desde la sequía hasta las inundaciones. Los años de inundaciones permiten que las especies invasoras se instalen y se apoderen del hábitat de las flores silvestres, y los años de sequía causan un gran estrés a las comunidades de flores silvestres y a toda la vida que depende de ellas. Las plantas nativas, polinizadores, y los animales tienen relaciones muy delicadas entre sí, por lo que es importante proteger ese equilibrio.
¿Cómo proteges el medio ambiente en tu vida personal?
Rob: Nos apasiona la conservación y, en 2006, fuimos los primeros fotógrafos y artistas en recibir la Certificación de Negocio Ecológico del condado de Marin. Lavamos los platos a mano y utilizamos esa agua para descargar los inodoros. También utilizamos solo agua fría para lavar la ropa y la secamos al aire libre. Intentamos no comprar productos que vengan en envases de plástico y siempre reciclamos nuestros aparatos electrónicos y papel. Nos esforzamos por incorporar plantas autóctonas en nuestro jardín para beneficiar a la fauna y ahorrar agua. Nuestro mayor compromiso con la sostenibilidad fue nuestra decisión de no tener hijos. Tomamos esa decisión juntos porque nos dimos cuenta de que probablemente lo más impactante que podíamos hacer por el medio ambiente era no crear dos consumidores más.
Nita: En lo que respecta a nuestro servicio energético, nos enorgullece Deep Green clientes. De hecho, somos algunos de los primeros clientes de MCE y asistimos a la gran inauguración de MCE hace 10 años. Tenemos paneles solares que fueron subvencionados por Alternativas GRID. Recientemente también nos hemos clasificado para el MCE. Programa Energy Storage, por lo que pronto tendremos acceso a energía de respaldo limpia.
¿Cómo pueden otras personas ayudar a luchar por un mundo más sostenible?
Nita: Creemos que una de las cosas más importantes que puede hacer la gente es votar por candidatos respetuosos con el medio ambiente. Ahí es donde reside gran parte del poder para lograr un cambio duradero, especialmente en lo que respecta al cambio climático, la conservación, la planificación familiar asequible y la energía verde.
