¿Cómo evita California apagones como los de Texas?

A medida que nos acercamos a los meses más calurosos, es posible que le preocupe el creciente riesgo de interrupciones del suministro eléctrico, como los cortes de seguridad pública (PSPS) y las alertas Flex. Estos tipos de interrupciones son diferentespero ambos pueden ser difíciles de manejar. En respuesta a la creciente probabilidad de que se produzcan estos fenómenos, el gobernador Newsom ordenó a todas las agencias estatales que pusieran a disposición de los clientes recursos energéticos adicionales para atender los picos de demanda de energía en los días de condiciones meteorológicas extremas.

MCE y otras agencias se centran en identificar formas de aumentar el suministro de energía y disminuir la demanda durante las horas de mayor demanda. Estos esfuerzos nos ayudan a prevenir apagones más grandes y generalizados como los experimentados en Texas en 2021.

¿Cuáles son las causas de los cortes de suministro?

Los dos tipos principales de cortes en California son los eventos PSPS y los cortes durante las Alertas Flex. Los eventos PSPS son cortes planificados con antelación que ayudan a reducir el riesgo de incendio durante condiciones meteorológicas secas, calurosas y ventosas. Las alertas Flex son cortes no planificados que se producen cuando no hay electricidad suficiente para satisfacer la alta demanda, normalmente durante días extremadamente calurosos. Aunque cambiar su comportamiento de consumo de energía no evitará que se produzcan eventos PSPS, reducir su consumo de energía durante los períodos de alta demanda puede ayudar a evitar cortes durante las Alertas Flex.

Estos sucesos son distintos de los de Texas, que se debieron a la parada de gasoductos de gas natural e instalaciones de carbón que producen casi 70% de la electricidad del Estado.. El cierre, junto con las tarifas desreguladas para los clientes y la ausencia de requisitos de capacidad de generación adicional en reserva, son las principales causas de los cortes de Texas.

¿En qué se diferencia la red eléctrica de Texas de la de California?

Los clientes de electricidad de Texas eligen su proveedor de electricidad y su plan cada año. Tienen dos opciones: Un plan de tarifa fija como el que tenemos en California y el mercado mayorista. El mercado mayorista expone a los clientes a precios de la electricidad que varían día a día, lo que puede ser muy preocupante en periodos de bajo suministro eléctrico.

Cuando la oferta de electricidad es baja, aumenta el precio al por mayor de los recursos restantes, que se repercute directamente a los clientes. A los clientes que no pueden pagar esos precios más altos se les puede cortar la electricidad. Este fue uno de los principales factores que contribuyeron a los cortes de electricidad en Texas. El mercado eléctrico de California no expone a los clientes a los precios al por mayor y está muy regulado para garantizar que haya suficiente electricidad disponible en todo momento. Por lo tanto, los clientes californianos no sufrirán subidas de precios como las ocurridas en Texas.

Como el cambio climático ha provocado un tiempo más extremo y veranos más calurosos, la cantidad de energía necesaria durante las horas punta ha aumentado, lo que, a su vez, incrementa el riesgo de apagones en California. Sin embargo, estamos tomando medidas para reducir futuros apagones.

¿Cómo reduce MCE las interrupciones?

Todos los proveedores de electricidad de California están obligados a disponer de capacidad de reserva en caso de que la red necesite más electricidad de la prevista. La Comisión de Servicios Públicos de California creó las normas que rigen la capacidad de reserva en respuesta a la crisis energética de finales de los años noventa. Los proveedores de electricidad como MCE deben demostrar que adquieren capacidad suficiente para cubrir al menos 115% de la carga eléctrica máxima prevista para garantizar la fiabilidad de la red y la disponibilidad de energía. Los reguladores estatales están estudiando la posibilidad de aumentar este requisito de capacidad.

El Plan de Recursos Integrados anual de la MCE se ha comprometido a adquirir 585 megavatios de capacidad de almacenamiento para 2030, de los cuales se espera que 300 megavatios se combinen con proyectos de energías renovables. Este compromiso permite a la MCE aprovechar mejor la energía renovable almacenando el excedente solar durante el día, enviándolo a la red cuando se necesita energía y, como resultado, desplazando la generación obsoleta de combustibles fósiles.

MCE también tiene una variedad de programas que ayudan a los residentes y a las empresas a reducir su consumo de energía o cambiar su uso a horas de menor demanda, incluyendo Inicio, comercialy agrícola/industrial eficiencia energética, respuesta a la demanday recarga inteligente de vehículos eléctricos.