Desde que MCE comenzó a prestar servicio a sus clientes en 2010, hemos realizado esfuerzos audaces y constantes para aumentar el acceso a servicios y tecnologías de energía limpia que respalden las necesidades energéticas y de capacidad de California. Nuestro producto energético estándar, Light Green, va camino de ser 95% libre de carbono para 2023. MCE también se ha comprometido a suministrar 50% de nuestra cartera de recursos suficientes con recursos no fósiles para 2030. La adecuación de recursos limpia es importante porque ayuda a reducir la dependencia de California de los combustibles fósiles como principal medio para garantizar una red fiable.

El 30 de julio de 2021, el gobernador Newsom hizo una Proclamación de Emergencia que ordenó a todas las agencias estatales poner a disposición recursos energéticos adicionales para atender a los clientes durante el pico de demanda de alta potencia en los días en que hay condiciones climáticas extremas. MCE y otras agencias se centran en identificar formas de aumentar el suministro de energía y disminuir la demanda durante las horas de mayor demanda.

¿Qué es la adecuación de recursos y por qué la necesitamos?

Todos los proveedores de electricidad de California están obligados a disponer de capacidad de reserva en caso de que la red necesite más electricidad de la prevista. Los reguladores y los proveedores del sector energético denominan a esta capacidad de reserva "adecuación de recursos". La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) creó las normas que rigen la capacidad de reserva en respuesta a la crisis energética de finales de los años noventa. Los proveedores de electricidad como MCE deben demostrar que adquieren capacidad suficiente para cubrir al menos 115% de la carga eléctrica máxima prevista para garantizar la fiabilidad de la red y la disponibilidad de energía. Los reguladores estatales están estudiando la posibilidad de aumentar este requisito de capacidad.

Tradicionalmente, las necesidades de capacidad de reserva se han cubierto con centrales de gas natural. Aunque estas instalaciones disponen de una fuente de combustible a la que se puede recurrir para producir energía cuando sea necesario, también pueden tardar hasta una hora o más en entrar en funcionamiento, son intensivas en emisiones y no son muy eficientes desde el punto de vista energético. La MCE se ha comprometido a encontrar otras formas de ofrecer recursos energéticos limpios y fiables que proporcionen una rápida fiabilidad de arranque y parada y que sean menos intensivos en carbono y emisiones.

Pasar a la acción

El Plan de Recursos Integrados anual de la MCE se ha comprometido a adquirir 585 megavatios de capacidad de almacenamiento para 2030, de los cuales se espera que 300 megavatios se combinen con proyectos de energías renovables. Este compromiso permitirá a la MCE aprovechar mejor la energía renovable almacenando el excedente solar durante el día, enviándolo a la red cuando se necesite energía y, como resultado, desplazando la generación obsoleta de combustibles fósiles.

Como parte de la California Clean Resource Adequacy Coalition, MCE firmó una carta dirigida a Chris Holden, presidente del Comité de Servicios Públicos y Energía de la Asamblea, en octubre de 2020. Esta carta esbozaba varias medidas inmediatas que los reguladores estatales pueden tomar para aumentar los recursos limpios que apoyan la fiabilidad de la red. Estas medidas mejorarían la resistencia y la fiabilidad de la red proporcionando apoyo normativo para la adquisición de recursos energéticos limpios como baterías, almacenamiento detrás del contador, respuesta a la demanda y tecnologías de recursos híbridos y renovables.

Por último, en 2020 la MCE se convirtió en entidad registrada de compra y venta e importador oficial registrado en el Consejo de Normas Energéticas de Norteamérica. - Esta designación oficial facilita la importación de energía limpia de fuera del estado.

Proyectos y programas

El proyecto Wellhead de MCE lidera la transición hacia una capacidad de reserva limpia. En 2019, MCE firmó un acuerdo de AR de 11 años con Wellhead Power Exchange por 48 megavatios de capacidad mensual. Aunque actualmente funciona como una instalación tradicional de gas natural, este proyecto hará la transición a una tecnología hibridada que combina el gas natural con una batería de iones de litio. Esta tecnología reducirá hasta 60% de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), al tiempo que reducirá el consumo de agua y aumentará la eficiencia y capacidad de respuesta general de la instalación. La batería permitirá a la central responder instantáneamente a las necesidades de la red, sin tener que entrar en funcionamiento a menos que exista una necesidad persistente.

Wellhead Power Exchange se encuentra en el área de capacidad local de Fresno (California), que registra una de las peores calidades del aire del Estado. El proyecto proporcionará capacidad energética limpia a la región y reducirá la generación de combustibles fósiles, las emisiones de GEI y la contaminación atmosférica asociada.

El Peak FLEXmarket de MCE, anteriormente conocido como Demand FLEXmarket, se centra en los pagos para ayudar a desplazar la carga diaria durante la temporada de verano. El programa se centra en reducir las horas punta de verano mediante un recurso flexible que satisfaga las necesidades de la red y beneficie a los clientes. El objetivo de Peak FLEXmarket es desplazar 20 MW de la demanda de los clientes fuera de las horas punta (de 16:00 a 21:00) y ofrecer incentivos adicionales para los "eventos de resiliencia" que ayudan a disminuir el riesgo de cortes durante las alertas Flex.

Creado en colaboración con Recurve, Peak FLEXmarket está diseñado para apoyar la descarbonización y la adaptación climática mediante la integración de recursos energéticos limpios distribuidos, como baterías, termostatos inteligentes y equipos de carga de vehículos eléctricos (VE), en un recurso despachable.

El programa MCE Sync, puesto en marcha en octubre de 2021, cuenta con 200 clientes en su fase piloto inicial. Los conductores que carguen sus vehículos eléctricos en casa se descargarán una aplicación que permitirá a MCE dirigir su patrón de carga fuera de las horas punta, de 16 a 21 horas, hacia las horas de mayor producción solar. Los clientes recibirán un crédito mensual en su factura de $10 por participar y podrán reducir aún más los costes desplazando la carga del VE a las horas en las que la electricidad es menos cara.

MCE ha presentado una propuesta para una instalación de hidrógeno verde en nuestra área de servicio que será financiada por la subvención para la Producción de Combustible para el Transporte de Energías Renovables de la Comisión de Energía de California (CEC). Si es seleccionado, este proyecto desarrollará una instalación de producción de hidrógeno verde en Richmond, en el emplazamiento de MCE Solar One, como forma de utilizar más eficazmente la producción solar del mediodía. El proyecto propuesto podría producir 1.000 kilogramos diarios de hidrógeno ecológico. A medida que el hidrógeno verde sea más rentable, MCE espera utilizar este recurso como método para aumentar la fiabilidad de la red mediante el almacenamiento de energía.

El Programa Energy Storage de MCE creó un fondo de resiliencia de $6 millones para ayudar a aliviar los cortes de red que amenazan la seguridad, la salud y el bienestar de nuestra comunidad. El programa se puso en marcha en julio de 2020 con el objetivo de desplegar 15 megavatios-hora de sistemas de almacenamiento de energía en baterías detrás del contador propiedad de los clientes a lo largo de dos años. Se da prioridad a las inversiones en instalaciones y residencias de clientes con bajos ingresos y vulnerables desde el punto de vista médico.

El programa Energy Storage también ofrece oportunidades de gestión inteligente de la demanda a través de una red de sistemas solares y de almacenamiento de energía flexible con supervisión y control en tiempo real. Estos recursos pueden ser agregados y enviados por MCE para gestionar picos de carga críticos, minimizar los costes de adquisición y, a medida que evolucionen las oportunidades de mercado, pueden utilizarse para generar valor en los mercados mayoristas. Esto ayudará a MCE a minimizar los costes para todos los clientes y beneficiará a la red eléctrica de California a través de estrategias de gestión de la demanda (DSM) limpias, fiables e inteligentes habilitadas por las tecnologías de almacenamiento de energía. Durante las fases posteriores, este programa puede ayudar a MCE a ampliar su papel como participante en el mercado del Operador del Sistema Independiente de California (CAISO) mediante la agregación de recursos que pueden ser enviados al mercado CAISO.

Mirando al futuro: Proyectos futuros

El 6 de abril de 2020, la MCE emitió nuestra primera Solicitud de Oferta (RFO) de Adecuación de Recursos Limpios para proveedores que proporcionen tecnologías creativas y no tradicionales, como generación alimentada por hidrógeno, pilas de combustible de hidrógeno verde y tecnologías de gas natural renovable. En la actualidad, la MCE está evaluando diversas tecnologías, haciendo hincapié en la combinación de proyectos renovables con tecnologías innovadoras, sin dejar de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aumentar la fiabilidad de la red y seguir desarrollando los recursos comunitarios para apoyar el crecimiento económico y el empleo en el sector de las energías limpias.

Además, en octubre de 2020, la MCE publicó una RFO conjunta de almacenamiento de larga duración con otros siete programas de elección comunitaria, buscando hasta 500 megavatios de almacenamiento capaz de proporcionar capacidad energética completa a la red durante ocho horas. En la actualidad, las baterías de cuatro horas de duración constituyen la mayor parte de las adquisiciones de almacenamiento de energía en baterías. Esta RFO colectiva se publicó en respuesta a los comentarios de la CPUC sobre la necesidad de opciones de almacenamiento de mayor duración para 2026, y representa el mayor esfuerzo de contratación individual en California para el almacenamiento de energía de larga duración. Almacenar el exceso de energía renovable y despacharla cuando sea necesario aumentará la flexibilidad de la red y reducirá la necesidad de generación con combustibles fósiles.

MCE se compromete a crear un futuro energético más limpio para todos. Nuestro compromiso con la innovación en materia de Adecuación de Recursos limpios demuestra nuestro interés por las nuevas tecnologías y el desarrollo de soluciones innovadoras y creativas para reducir aún más las emisiones de GEI relacionadas con la energía.