La serie Justicia Medioambiental en la Energía de MCE explora las formas en que la justicia medioambiental es esencial para la misión de MCE de hacer frente al cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía con energías renovables y eficiencia energética.

La justicia medioambiental se define como la EPA como "el trato justo y la participación significativa de todas las personas, independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos, con respecto al desarrollo, aplicación y cumplimiento de las leyes, reglamentos y políticas medioambientales. Este objetivo se alcanzará cuando todas las personas disfruten del mismo grado de protección frente a los peligros para el medio ambiente y la salud; y de igual acceso al proceso de toma de decisiones para disponer de un entorno saludable en el que vivir, aprender y trabajar."

La justicia medioambiental es justicia racial

Como primera Agencia de Elección Comunitaria (CCA) de California, MCE fue creada por una comunidad comprometida con la justicia medioambiental y la energía limpia. MCE está gobernada por un consejo de funcionarios elegidos localmente que reflejan los intereses de las comunidades a las que sirven. Como agencia pública sin ánimo de lucro, nuestros clientes pueden influir en nuestras políticas y programas a través de reuniones públicas, lo que garantiza que todas las personas -independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos- puedan influir en el desarrollo de nuestra agencia.

Como resultado, la MCE refleja los valores de nuestras comunidades. MCE lleva más de una década comprometida con la justicia medioambiental, trabajando contra la injusticia sistémica incorporada a nuestra estructura social durante siglos. Al construir y comprar más energía renovable, limpiamos los combustibles fósiles contaminantes de nuestra red compartida, que afectan de manera desproporcionada a las personas de color. Sabemos que todos los aspectos de la sociedad se ven afectados por la injusticia racial, y el sector energético no es una excepción.

• La mitad de las centrales térmicas de combustible fósil de California están situadas en comunidades desfavorecidas. Las centrales térmicas tienden a funcionar desproporcionadamente en los días calurosos, cuando los residentes y las empresas utilizan mucho el aire acondicionado y la calidad del aire ya es peor de lo habitual.
• Los latinos y los negros tienen más probabilidades de vivir en comunidades desfavorecidas. Más del 50% de los niños latinos y negros menores de 10 años crecen en comunidades que carecen de recursos de justicia medioambiental..
• Múltiples estudios han demostrado que las personas de color, en particular los negros, sufren de forma desproporcionada el impacto de la quema de combustibles fósiles en vehículos y centrales eléctricas.
• Las comunidades de color tienen tasas desproporcionadamente altas de desconexión o incapacidad para hacer frente a las facturas mensuales de energía, lo que conduce a más dificultades económicas y sanitariascomo los desahucios y la inseguridad de la vivienda.

Comunidades de primera línea de la MCE

Las comunidades de primera línea soportan "lo primero y lo peor" de los impactos medioambientales contaminantes. Histórica y sistemáticamente, estas comunidades, en su mayoría poblaciones de color y económicamente desfavorecidas, son el hogar de centrales eléctricas alimentadas por combustibles fósiles, refinerías de petróleo, sitios de fracturación hidráulica y otras instalaciones tóxicas que enferman y acortan la vida de las personas que viven cerca. MCE atiende a comunidades de primera línea en el corredor de refinerías del condado de Contra Costa, como las ciudades de Richmond y Pittsburg.

Cuando la ciudad de Richmond solicitó unirse a MCE en 2013, esta decisión se vio influida en parte por la experiencia directa de la ciudad con la industria de los combustibles fósiles. La refinería Chevron de Richmond es más antigua que la propia ciudad, lo que la convierte en una clásica "ciudad refinería". Durante más de 100 años, la comunidad de Richmond ha experimentado consecuencias nefastas bajo la chimenea. Por ejemplo, la Explosión de 1999 envió a cientos de residentes al hospital, contaminó el agua y el suelo de los alrededores y emitió gas sulfúrico al aire. Una orden de refugio en el lugar resultó ineficaz porque no tuvo en cuenta la demografía de la comunidad, que incluía un gran población de no anglófonos. En 2012, la refinería sufrió otro incendio que envió a unas 15.000 personas al hospital local. Este hospital está ahora cerrado, lo que suscita preocupación sobre lo que ocurrirá si se produce un suceso en el futuro. Cuando la comunidad marchó en protesta en el aniversario del suceso, 210 personas fueron detenidas. Vivir junto a una refinería de petróleo también conlleva una mayor contaminación atmosférica y mayores tasas de cáncer, defectos congénitos y enfermedades respiratorias como el asma-condiciones sanitarias que afectan de forma desproporcionada a las comunidades de color.

Los defensores de las energías renovables suelen reclamar una "transición justa" hacia una economía de energías limpias. Una transición justa significa que el aire y el suelo limpios no son sólo para los ricos y privilegiados. Para ser justos, debemos hacer que nuestra electricidad sea sostenible y asegurarnos de que no se produzca a expensas de comunidades que ya luchan por encontrar una base económica. Actualmente, algunas familias deben elegir entre pagar la factura de la luz y pagar al médico, el alquiler, el teléfono o la compra. Otras no. Estas desigualdades pueden paliarse, al menos en parte, con políticas y programas energéticos equitativos. Las CCA, a través de nuestras opciones energéticas, desempeñan un papel a la hora de garantizar nuestro acceso colectivo al agua, el suelo y el aire limpios: nuestros derechos humanos básicos.

Compromiso de la MCE con la equidad

Estas desventajas sistémicas son la razón por la que MCE se compromete a crear comunidades más equitativas al tiempo que aborda el cambio climático a través de la energía renovable, la eficiencia energética y los beneficios económicos y laborales locales. Servimos a comunidades diversas con oportunidades únicas para construir un futuro equitativo. Si pensamos globalmente y actuamos localmente, podemos mover la aguja hacia un futuro mejor para todas las personas de todos los orígenes. He aquí lo que MCE está haciendo para apoyar a estas comunidades:

• MCE Programa Energy Storage asignó $6 millones a instalaciones solares más almacenamiento, con prioridad para las inversiones en instalaciones y residencias que apoyen a clientes con bajos ingresos y vulnerables desde el punto de vista médico.
• La MCE destinó más de medio millón de dólares a nuestro programa de descuentos en energía solar para personas con ingresos limitados.
• La MCE ofrece incentivos de transporte limpio para clientes con ingresos limitados comprar un vehículo eléctrico o instalar cargando estaciones en inmuebles multifamiliares.
• La MCE ayuda a catalizar la formación laboral local y las oportunidades de contratación. Por ejemplo, nuestra 65 acres de MCE Solar One La instalación en Richmond incluyó un requisito de contratación local 50% y la financiación de programas locales de formación para que los residentes locales de Richmond tuvieran oportunidades de desarrollar carreras profesionales ecológicas.
• MCE Plantilla sostenible y política de diversidad esboza nuestro compromiso con la diversidad y la inclusión mediante la contratación de recursos energéticos, la adquisición de bienes y servicios y la aplicación de iniciativas de contratación. La política exige programas de formación, aprendizaje y preaprendizaje de calidad, salarios justos y prácticas de contratación que promuevan la diversidad en el lugar de trabajo.
• MCE Tarifa regulada incluyen un requisito salarial para garantizar que los trabajadores reciban una remuneración justa.
• La MCE dirige la información talleres para conectar a nuestras empresas locales con el Centro de Intercambio de Información sobre Diversidad de Proveedores del Estado de California. Las empresas que cumplan los requisitos pueden solicitar su certificación a través de este programa de contratación de servicios públicos para reforzar su negocio. Actualmente pueden optar a él empresas propiedad de mujeres, veteranos discapacitados, lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y queer (LGBTQ) y minorías.

En los próximos meses compartiremos historias del compromiso histórico y permanente de la MCE con la justicia medioambiental. Siempre hay más por hacer. A través de asociaciones y colaboraciones profundas con la comunidad, podemos comprender mejor estas desigualdades y ser un socio activo en las soluciones dirigidas por la comunidad. Ya sea financiando el desarrollo de la mano de obra para crear nuevas oportunidades de trabajo en el corredor de la refinería, asegurándonos de que se presta más atención a la participación de hispanohablantes en nuestros programas para clientes en Marin, o patrocinando ferias de trabajadores de campo y grupos comunitarios en Napa, MCE se compromete a celebrar el rico patrimonio cultural de nuestras comunidades y a abordar la desigualdad en nuestra lucha por un futuro de energía limpia para todos.