En honor al Mes de la Historia Filipino Americana este octubre, estamos orgullosos de destacar a Melissa Tigbao, subdirectora de Obras Públicas e ingeniera municipal de la ciudad de Vallejo.

C¿Puedes contarme sobre tus antecedentes?

Soy hija de inmigrantes de Filipinas que comenzaron en Nueva York, NY y emigraron a Vallejo, California, donde viví la mayor parte de mi vida. Asistí a la Universidad de California, Davis, donde obtuve una licenciatura en Ingeniería Civil. Antes de venir a trabajar a Vallejo, trabajé para varias ciudades del Área de la Bahía, incluidas El Cerrito, Richmond, Pinole, Concord, Pittsburg, Fremont y San Francisco.

¿Cómo impacta su trabajo como subdirector de obras públicas e ingeniero municipal en la comunidad?

Todo lo que hacemos en Obras Públicas es un esfuerzo para hacer que nuestra comunidad sea más segura, accesible y habitable. Mantenemos y construimos todo lo que usa la gente, desde carreteras y aceras hasta farolas y señales de tráfico. Uno de mis deberes es ejecutar el Programa de Mejoras Capitales de la Ciudad, que es una lista adoptada por el Consejo de proyectos y fondos dedicados a proyectos de mejoras públicas. Uno de nuestros proyectos actuales es rehabilitar las carreteras y garantizar que haya aceras seguras y accesibles, particularmente en áreas cercanas a las escuelas. También trabajo en senderos, carriles para bicicletas e intersecciones para tratar de mejorar la seguridad de conductores y peatones.

¿Qué te inspiró a seguir una carrera en ingeniería civil?

Hice un examen de carrera en la secundaria y una de las profesiones sugeridas fue la de ingeniero. Cuando leí sobre trabajos de ingeniería, me encontré con la ingeniería civil y aprendí que los ingenieros civiles ayudan a construir las cosas que usamos todos los días, como edificios, aceras, carreteras y puentes, todas ellas esenciales para la vida cotidiana. Ahora que estoy criando a mi familia aquí, hay un propósito aún mayor para mí como ingeniero. Mis hijos están en el sistema de escuelas públicas, conducen o viajan en bicicleta por las carreteras y viven en esta comunidad. Para mí tenía sentido aprovechar esta oportunidad que me permitiría contribuir a mi comunidad y mejorar la infraestructura de la que la gente depende todos los días.

¿Cómo ha influido tu experiencia en la forma en que abordas tu trabajo?

Traigo un poco de mi cultura cuando abordo mi trabajo. La cultura filipina es trabajar siempre juntos y ser positivos a pesar de cualquier desafío que podamos enfrentar. Los filipinos son trabajadores y siempre tienen una sonrisa en la cara. No importa lo que esté haciendo, trato de llevar esa actitud a mi oficina y mostrar que apoyo a mi personal y que todos estamos trabajando juntos para animarnos unos a otros.

¿Qué significa para usted ser una mujer filipino-estadounidense en un campo STEM?

Para mí es importante ser un ejemplo positivo para las mujeres y las personas de color. Como mujer filipino-estadounidense, soy una minoría tanto en el campo STEM como en el gobierno. Desde mis clases de ingeniería en la universidad hasta las reuniones a las que actualmente asisto en el gobierno, todavía hay una fracción de las personas en la sala que son mujeres y minorías, por lo que es importante asegurar que mi presencia sea vista y mi voz sea escuchada. Creo que uno de mis principales objetivos en el puesto que ocupo es poder representar a las mujeres asiáticas. Quiero mostrarles a los jóvenes que hay líderes que se parecen a ellos o a alguien que conocen. Estoy orgulloso de ser ese rostro que representa a la comunidad Fil-Am.