تكريمًا لشهر التاريخ الفلبيني الأمريكي في أكتوبر من هذا العام، نحن فخورون بتسليط الضوء على ميليسا تيجباو، مساعدة مدير الأشغال العامة ومهندسة المدينة لمدينة فاليجو.
جوأنت تخبرني عن خلفيتك؟
أنا ابنة مهاجرين من الفلبين بدأت رحلتهم في نيويورك، نيويورك ثم هاجرت إلى فاليجو، كاليفورنيا، حيث عشت معظم حياتي. التحقت بالكلية في جامعة كاليفورنيا، ديفيس حيث حصلت على درجة البكالوريوس في الهندسة المدنية. قبل مجيئي للعمل في فاليجو، عملت في عدد من مدن منطقة الخليج بما في ذلك إل سيريتو، وريتشموند، وبينول، وكونكورد، وبيتسبيرغ، وفريمونت، وسان فرانسيسكو.
كيف يؤثر عملك كمساعد مدير الأشغال العامة ومهندس المدينة على المجتمع؟
كل ما نقوم به في Public Works هو جهد لجعل مجتمعنا أكثر أمانًا وسهولة الوصول إليه وقابلية للعيش. نقوم بصيانة وبناء كل ما يستخدمه الناس، بدءًا من الطرق والأرصفة وحتى إنارة الشوارع وإشارات المرور. إحدى واجباتي هي إدارة برنامج تحسين رأس المال بالمدينة، وهو عبارة عن قائمة اعتمدها المجلس للمشاريع والتمويل المخصص لمشاريع التحسين العام. أحد مشاريعنا الحالية هو إعادة تأهيل الطرق والتأكد من وجود أرصفة آمنة ويمكن الوصول إليها، خاصة في المناطق القريبة من المدارس. أعمل أيضًا على الممرات وممرات الدراجات والتقاطعات لمحاولة تحسين سلامة السائقين والمشاة.
ما الذي ألهمك لمتابعة مهنة الهندسة المدنية؟
لقد أجريت اختبارًا مهنيًا في المدرسة الثانوية وكانت إحدى المهن المقترحة مهندسًا. عندما قرأت عن الوظائف الهندسية، صادفت الهندسة المدنية وعلمت أن المهندسين المدنيين يساعدون في بناء الأشياء التي نستخدمها كل يوم - مثل المباني والأرصفة والطرق والجسور - وكلها ضرورية للحياة اليومية. والآن بعد أن قمت بتربية عائلتي هنا، هناك هدف أكبر بالنسبة لي كمهندس. أطفالي ملتحقون بنظام المدارس العامة، ويقودون سياراتهم/يركبون على الطرق، ويعيشون في هذا المجتمع. لقد كان من المنطقي بالنسبة لي أن أستغل هذه الفرصة التي ستسمح لي برد الجميل لمجتمعي وتحسين البنية التحتية التي يعتمد عليها الناس كل يوم.
كيف أثرت خلفيتك على طريقة تعاملك مع عملك؟
أحمل قليلاً من ثقافتي عندما أقترب من عملي. تتمثل الثقافة الفلبينية في العمل معًا دائمًا وأن نكون إيجابيين على الرغم من أي تحديات قد نواجهها. الشعب الفلبيني يعمل بجد ويرسم الابتسامة على وجوههم دائمًا. بغض النظر عما أفعله، فإنني أحاول أن أحمل هذا الموقف إلى مكتبي، وأظهر أنني أدعم موظفيي وأننا جميعًا نعمل معًا لرفع مستوى بعضنا البعض.
ماذا يعني لك أن تكوني امرأة فلبينية أمريكية في مجال العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات؟
من المهم بالنسبة لي أن أكون مثالًا إيجابيًا للنساء والأشخاص الملونين. باعتباري امرأة فلبينية أمريكية، فأنا من الأقلية سواء في مجال العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات أو في الحكومة. من فصول الهندسة في كليتي إلى الاجتماعات التي أحضرها حاليًا في الحكومة، لا يزال هناك جزء صغير من الأشخاص في الغرفة من النساء والأقليات، لذلك من المهم التأكد من أن وجودي مرئي وأن صوتي مسموع. أعتقد أن الهدف الأكبر لي في المنصب الذي أشغله هو أن أكون قادرًا على تمثيل المرأة الآسيوية. أريد أن أظهر للشباب أن هناك قادة يشبهونهم تمامًا أو يشبهون شخصًا يعرفونه. أنا فخور بأن أكون ذلك الوجه الذي يمثل مجتمع Fil-Am.
