Si vives en California, probablemente habrás pasado por delante de los parques eólicos de la costa y Altamont Pass. El diez por ciento de la electricidad de California se genera en parques eólicos como éstos. En este blog te explicamos cómo se aprovecha la energía eólica para convertirla en electricidad renovable.
¿Cómo funcionan los aerogeneradores?
- El viento fluye a través de la turbina y hace que las palas giren lentamente como un molinete.
- Las palas giratorias hacen girar una serie de engranajes dentro de la turbina. Estos engranajes aumentan la velocidad de rotación de la turbina para que la energía mecánica de las rotaciones pueda ser recogida por un generador.
- Cuando las rotaciones son lo suficientemente rápidas, el generador convierte la energía mecánica producida por las palas giratorias en energía eléctrica.
- Esta electricidad recién generada pasa por un cable que está conectado a la red eléctrica, donde puede transportarse para su uso.
¿Cuáles son los tipos de proyectos de energía eólica?
Los aerogeneradores entran en tres categorías principalesparques eólicos terrestres, parques eólicos marinos y energía eólica distribuida.
Las empresas de servicios públicos utilizan parques eólicos terrestres para suministrar grandes cantidades de energía a la red. La capacidad de generación suele oscilar entre 100 kilovatios y varios megavatios. Un cliente residencial medio consume unos 500 kilovatios-hora al mes, por lo que proyectos de varios megavatios pueden suministrar energía a cientos de hogares. Los parques eólicos terrestres suelen estar situados en zonas más ventosas, como en colinas o a lo largo de la costa.
Los parques eólicos marinos se encuentran en grandes masas de agua. Aunque son menos comunes que los parques eólicos terrestres, pueden generar más energía aprovechando los fuertes vientos sobre el agua. En los próximos años, los parques eólicos marinos se emplearán más para suministrar energía a las grandes comunidades costeras.
La energía eólica distribuida consiste en sistemas más pequeños que suministran energía directamente a zonas cercanas, como propiedades residenciales, comerciales o industriales. Estos aerogeneradores suelen ser más pequeños que los utilizados en los parques eólicos a escala comercial.
¿Cuánta electricidad generan los aerogeneradores?
La cantidad de energía que genera una turbina eólica depende de su tamaño y ubicación. Las turbinas más altas y las palas más grandes capturan más viento, lo que hace que la turbina sea más eficiente. Una turbina eólica típica genera De 1 a 5 megavatios de electricidad al año. La turbina eólica media genera electricidad sólo 40% del tiempoporque la velocidad del viento debe alcanzar al menos 9 millas por hora antes de poder generar electricidad. MCE genera electricidad a partir de un variedad de recursos para garantizar a los clientes el acceso a la electricidad incluso cuando no sopla el viento.
Las constantes innovaciones en tecnología eólica hacen que la energía eólica sea cada vez más eficiente y rentable. El Departamento de Energía predice que la energía eólica cumplirá 20% de la demanda de electricidad de Estados Unidos en 2030.
Datos curiosos
- El aerogenerador terrestre medio tiene hasta 466 pies de altura, y algunos de los más nuevos tienen palas tan largos como campos de fútbol.
- En Estados Unidos, la energía eólica fue la mayor fuente de energía renovable a finales de 2019, con electricidad suficiente para alimentar a 5 millones Hogares americanos.
- Los investigadores colaboran con las empresas de energías renovables para hacer que las turbinas eólicas sean más seguras para las aves utilizando tecnologías como cajas de resonancia y radares ultrasónicos.
