Le #Bà cause de la série jeunesse met en lumière de jeunes environnementalistes de la zone de service du MCE qui mènent la lutte contre le changement climatique. Les points de vue, les opinions et les convictions exprimés ici ne sont pas nécessairement représentatifs des points de vue, des opinions et des convictions de MCE en tant qu'agence.

Lizbeth Ibarra (elle/il) est une organisatrice et militante de la justice climatique âgée de 17 ans et originaire de Richmond, en Californie. Lizbeth s'est impliquée dans le mouvement pour la justice climatique après avoir appris comment le changement climatique est lié à d'autres questions de justice sociale lors d'une présentation de Jeunesse contre apocalypse (YVA).

Pouvez-vous nous parler un peu de vous ?

Je suis actuellement en première année à la Making Waves Academy de Richmond. En dehors de l'école, je dirige la campagne California Youth vs Big Oil de l'YVA et je coordonne également leur présence sur les médias sociaux. En plus de travailler avec l'AVJ, je fais beaucoup d'organisation de base à Richmond. J'ai travaillé avec Centre de jeunesse RYSE et Jeunesse de Richmond pour la justice environnementalequi fait partie de Des communautés pour un meilleur environnement qui vise à améliorer la sécurité dans la raffinerie Chevron.

Comment avez-vous commencé à vous intéresser à la justice environnementale ?

Au cours de ma deuxième année d'études, des membres de l'association YVA ont parlé à mon école de leur organisation et d'un programme de bourses qu'ils proposaient. J'ai appris lors de cette présentation que pour lutter contre le changement climatique, nous devions également nous préoccuper de la justice raciale, de la justice économique et de la justice des genres. L'interconnexion de ces questions m'a incitée à poser ma candidature à la bourse de l'YVA. Depuis, la justice climatique fait partie intégrante de ma vie.

Que fait Youth vs. Apocalypse (YVA) ?

YVA utilise une approche intersectionnelle de la crise climatique pour promouvoir une société équitable, juste et durable. L'une de nos campagnes est Divest CalSTRS, qui appelle le California State Teachers' Retirement System à désinvestir les $6 milliards qu'il donne à l'industrie des combustibles fossiles. Nous menons également une campagne sur le Green New Deal en Californie. L'une de nos autres initiatives vise à stopper la construction d'un terminal charbonnier dans l'ouest d'Oakland. Nous organisons également des ateliers sur le hip hop et la justice climatique, où nous utilisons différents supports artistiques comme plateforme pour parler de la justice environnementale.

Quels sont les moments les plus marquants de votre parcours de militant pour la justice climatique ?

Au début de mon parcours d'organisatrice, j'avais l'impression de ne pas être à ma place. Lors des manifestations, je voyais principalement des personnes blanches et riches qui ne me ressemblaient pas, et les organisateurs de la justice climatique utilisaient souvent des mots que je ne comprenais pas. À la fin de mon stage, un membre de l'AVJ m'a dit qu'il était normal de ne pas tout savoir. Elle m'a dit que je devais m'exprimer et poser des questions, car c'est ainsi que j'apprendrais. Cela m'a permis d'acquérir une grande confiance en moi. Je souhaite que les nouveaux organisateurs de tous les mouvements de justice sociale se souviennent qu'ils ont leur place.

Qu'est-ce qu'une approche centrée sur la justice ajoute aux conversations sur le développement durable ?

Les militants traditionnels de la durabilité rejettent souvent la faute sur les individus au lieu d'exiger des changements de la part des politiciens et des institutions. La justice environnementale est menée par les personnes les plus touchées par la crise climatique, principalement les Noirs, les peuples autochtones, les personnes de couleur, les jeunes et les personnes à faible revenu. Ce sont ces personnes qui s'expriment en première ligne depuis longtemps.

C'est très stimulant d'être entourée d'autres jeunes qui me ressemblent et qui sont passionnés par le changement. Grâce à mon travail, j'ai réalisé que ce n'est pas une coïncidence si une raffinerie se trouve juste à côté de ma communauté, qui est principalement composée de personnes de couleur à faibles revenus. Comme d'autres systèmes d'oppression, les causes profondes de la crise climatique sont le capitalisme, le colonialisme et la suprématie blanche.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important que les jeunes utilisent leur voix pour créer le changement ?

En tant que jeunes, nous avons vu nos dirigeants privilégier les profits au détriment des personnes à maintes reprises. Nous devons prendre les choses en main. Je parle à mes parents de la possibilité d'un monde différent, mais ils sont occupés à travailler de neuf à cinq pour subvenir aux besoins de leur famille. Il est impératif d'amplifier et d'élever les voix des jeunes qui peuvent imaginer un monde meilleur. Je considère la Terre comme un bien que les générations plus âgées empruntent aux générations futures. Nous avons l'obligation morale de prendre soin de la planète parce qu'il ne nous appartient pas de la détruire.

Comment voyez-vous l'évolution de votre travail dans les prochaines années ?

Je veux être le modèle que je n'ai pas eu en grandissant, afin que d'autres jeunes puissent se reconnaître dans ce mouvement. Je prévois également d'aller à l'université pour étudier le climat et poursuivre mon intérêt pour les cours de sciences, de technologie, d'ingénierie et de mathématiques (STEM). Un jour, je veux utiliser ces outils pour aider à résoudre les problèmes de justice sociale.