Im Oktober findet der Filipino American History Month statt, eine Feier der reichen Geschichte, Kultur und Beiträge der größten asiatisch-amerikanischen Gemeinschaft in Kalifornien. Im Rahmen unserer Feierlichkeiten in diesem Monat ist MCE stolz, das Stadtratsmitglied von El Cerrito, Gabriel Quinto, zu ehren. Ratsmitglied Quinto ist ehemaliges Vorstandsmitglied des San Francisco Bay Chapter des Sierra Club, aktuelles Mitglied des Stadtrats von El Cerrito und der erste philippinisch-amerikanische Bürgermeister von El Cerrito.
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Können Sie mir etwas über Ihre Arbeit als gewählter Amtsträger in El Cerrito erzählen?
Ich wurde im Dezember 2014 gewählt und dies ist meine zweite Amtszeit. Ich war begeistert, der Gemeinde El Cerrito beim Beitritt zu MCE zu helfen, und war Ersatzmitglied im MCE-Vorstand. Ich war auch Mitglied im Vorstand des San Francisco Bay Chapter des Sierra Clubs, dem Klimawandel Priorität einräumen und erneuerbare Energien in unseren Gemeinden fördern.
In meinen Rollen beschäftige ich mich damit, was wir tun müssen, um uns in unseren Gemeinden auf den Klimawandel und den steigenden Meeresspiegel vorzubereiten. Viele Menschen in El Cerrito pendeln zur Arbeit, was zu den Treibhausgasemissionen des Verkehrssektors beiträgt. Mit meiner Arbeit möchte ich zeigen, dass es unserer Gemeinde ernst damit ist, sich mit der Zukunft des Verkehrs zu befassen und uns von fossilen Brennstoffen zu lösen.
Wie sind Sie dazu gekommen, sich in der Umweltbewegung zu engagieren?
Ich bin in El Cerrito aufgewachsen, das schon immer als „grüne Stadt“ bekannt war. Ich bin durch Freiwilligenarbeit in die Umweltbewegung eingestiegen. Besonders als philippinischer Amerikaner wollte ich sicherstellen, dass unsere Gemeinde in Sachen Umwelt das Richtige tut. Nach vielen Katastrophen wie Taifunen, Überschwemmungen, Erdbeben und steigendem Meeresspiegel auf den Philippinen habe ich mich freiwillig bei der Asiatisch-Pazifisches Umweltnetzwerk (APEN) um Hunderte von Unterschriften für ein Ende der Kohlenutzung auf den Philippinen zu überreichen. Wir übergaben unsere Petition dem Generalkonsul der Philippinen in San Francisco und forderten die Regierung auf, mit der Umstellung auf erneuerbare Energien und weg von schädlichen fossilen Brennstoffen zu beginnen.
Wie haben Ihre Erfahrungen als Philippinisch-Amerikaner Ihre Arbeit beeinflusst?
Als gewählter philippinisch-amerikanischer Amtsträger sehe ich es als meine Verantwortung an, die Vertretung unserer Gemeinschaft im öffentlichen Dienst zu erhöhen. Philippinisch-Amerikaner sind eine der größten Minderheitengemeinschaften in Kalifornien, daher ist es für uns sehr wichtig, Stärke zu zeigen, wenn es darum geht, in Gremien und Kommissionen einzutreten und für ein Amt zu kandidieren. Letztes Jahr war ich als Präsident des Asian Pacific Islander Caucus der Liga der kalifornischen StädteIch habe daran gearbeitet, mehr Menschen asiatischer Abstammung in ganz Kalifornien zur Wahl zu bewegen. Als Gemeindevorsteher müssen wir nicht nur unsere Gemeinden vertreten, sondern auch die notwendigen Veränderungen herbeiführen, um unsere Umwelt zu retten und sicherzustellen, dass die Menschen Zugang zu sauberer Luft, Wasser und Energie haben.