Die Reihe „Umweltgerechtigkeit in der Energiebranche“ von MCE untersucht, inwiefern Umweltgerechtigkeit von wesentlicher Bedeutung für die Mission von MCE ist, den Klimawandel durch die Reduzierung energiebezogener Treibhausgasemissionen mithilfe erneuerbarer Energien und Energieeffizienz anzugehen.

Umweltgerechtigkeit (EJ) wird definiert durch die EPA als „die faire Behandlung und sinnvolle Beteiligung aller Menschen ungeachtet ihrer Rasse, Hautfarbe, nationalen Herkunft oder ihres Einkommens bei der Entwicklung, Umsetzung und Durchsetzung von Umweltgesetzen, -vorschriften und -richtlinien. Dieses Ziel wird erreicht, wenn jeder den gleichen Schutz vor Umwelt- und Gesundheitsgefahren genießt und den gleichen Zugang zum Entscheidungsprozess hat, um eine gesunde Umwelt zum Leben, Lernen und Arbeiten zu haben.“

Umweltgerechtigkeit ist Rassengerechtigkeit

Als Kaliforniens erste Community Choice Agency (CCA) wurde MCE von einer Gemeinschaft gegründet, die sich für Umweltgerechtigkeit (EJ) und saubere Energie einsetzt. MCE wird von einem Vorstand aus lokal gewählten Amtsträgern geleitet, die die Interessen der Gemeinschaften vertreten, denen sie dienen. Da es sich um eine gemeinnützige öffentliche Agentur handelt, können unsere Kunden unsere Richtlinien und Programme durch öffentliche Versammlungen beeinflussen und so sicherstellen, dass alle Menschen – unabhängig von Rasse, Hautfarbe, Nationalität oder Einkommen – die Entwicklung unserer Agentur beeinflussen können.

Daher spiegelt MCE die Werte unserer Gemeinschaften wider. MCE engagiert sich seit mehr als einem Jahrzehnt für Umweltgerechtigkeit und arbeitet gegen die systemische Ungerechtigkeit, die sich über Jahrhunderte in unsere Gesellschaftsstruktur eingebrannt hat. Indem wir mehr erneuerbare Energien erzeugen und kaufen, beseitigen wir die umweltschädlichen fossilen Brennstoffe in unserem gemeinsamen Netz, die überproportional viele Menschen mit dunkler Hautfarbe betreffen. Wir wissen, dass alle Aspekte der Gesellschaft von rassistischer Ungerechtigkeit betroffen sind, und der Energiesektor bildet da keine Ausnahme.

• Die Hälfte der fossil befeuerten Spitzenlastkraftwerke Kaliforniens befindet sich in benachteiligten GemeindenSpitzenlastkraftwerke werden an heißen Tagen überproportional stark ausgelastet, da die Einwohner und Unternehmen dann die Klimaanlagen häufig nutzen und die Luftqualität ohnehin schlechter als gewöhnlich ist.
• Latinos und Schwarze leben häufiger in benachteiligten Gemeinschaften. Mehr als 501.000 Latino- und schwarze Kinder unter 10 Jahren wachsen in Gemeinden auf, in denen es an Ressourcen für Umweltgerechtigkeit mangelt.
• Mehrere Studien haben gezeigt, dass Menschen mit dunkler Hautfarbe, insbesondere Schwarze, überproportional von der Verbrennung fossiler Brennstoffe in Fahrzeugen und Kraftwerken betroffen sind.
• In farbigen Gemeinden ist die Zahl der Stromabschaltungen oder die Unfähigkeit, die monatlichen Stromrechnungen zu bezahlen, überproportional hoch, was zu weitere wirtschaftliche und gesundheitliche Härten, darunter Zwangsräumungen und Wohnungsnot.

MCE's Frontline-Gemeinschaften

Die Frontgemeinden sind am stärksten von den Auswirkungen der Umweltverschmutzung betroffen. Historisch und systematisch sind diese Gemeinden, in denen überwiegend farbige und wirtschaftlich benachteiligte Menschen leben, Standort von fossil befeuerten Kraftwerken, Ölraffinerien, Fracking-Anlagen und anderen giftigen Anlagen, die die Menschen in der Nähe krank machen und ihr Leben verkürzen. MCE betreut Frontgemeinden im Raffineriekorridor des Contra Costa County, wie etwa die Städte Richmond und Pittsburg.

Als die Stadt Richmond 2013 beantragte, dem MCE beizutreten, wurde diese Entscheidung teilweise durch die direkten Erfahrungen der Stadt mit der fossilen Brennstoffindustrie beeinflusst. Die Chevron-Raffinerie in Richmond ist älter als die Stadt selbst, was sie zu einer klassischen „Raffineriestadt“ macht. Seit mehr als 100 Jahren hat die Gemeinde Richmond unter dem Schornstein schlimme Folgen erlebt. Zum Beispiel die Explosion von 1999 Hunderte von Bewohnern mussten ins Krankenhaus, Wasser und Boden in der Nähe wurden verschmutzt und Schwefelgase in die Luft geblasen. Eine Ausgangssperre erwies sich als wirkungslos, da sie die Bevölkerungsstruktur der Gemeinde nicht berücksichtigte, zu der auch eine große Bevölkerung nicht-englischsprachiger Bevölkerung. 2012 kam es in der Raffinerie zu einem weiteren Brand, bei dem etwa 15.000 Menschen ins örtliche Krankenhaus eingeliefert wurden. Dieses Krankenhaus ist inzwischen geschlossen, was Befürchtungen aufkommen lässt, was passieren könnte, wenn es in Zukunft zu einem solchen Brand kommt. Als die Gemeinde am Jahrestag des Brandes zu Protestmärschen aufbrach, 210 Personen wurden festgenommenDas Leben neben einer Ölraffinerie bringt auch eine erhöhte Luftverschmutzung mit sich und höhere Krebsraten, Geburtsfehler und Atemwegserkrankungen wie Asthma– gesundheitliche Probleme, die farbige Gemeinschaften überproportional betreffen.

Befürworter erneuerbarer Energien fordern häufig einen „gerechten Übergang“ zu einer sauberen Energiewirtschaft. Ein gerechter Übergang bedeutet, dass saubere Luft und sauberer Boden nicht nur den Wohlhabenden und Privilegierten vorbehalten sind. Um gerecht zu sein, müssen wir unsere Elektrizität nachhaltig machen und sicherstellen, dass dies nicht auf Kosten von Gemeinschaften geschieht, die bereits jetzt um wirtschaftliche Stabilität kämpfen. Derzeit müssen einige Familien unmögliche Entscheidungen treffen, ob sie die Stromrechnung oder den Arzt bezahlen, Miete zahlen, für den Telefondienst bezahlen oder Lebensmittel kaufen. Andere müssen das nicht. Diese Ungerechtigkeiten können zumindest teilweise durch gerechte Energiepolitiken und -programme gemildert werden. CCAs spielen durch unsere Energieentscheidungen eine Rolle bei der Sicherung unseres kollektiven Zugangs zu sauberem Wasser, Boden und Luft – unseren grundlegenden Menschenrechten.

MCE's Engagement für Gerechtigkeit

Diese systemischen Nachteile sind der Grund, warum sich MCE für die Schaffung gerechterer Gemeinschaften einsetzt und gleichzeitig den Klimawandel durch erneuerbare Energien, Energieeffizienz und lokale wirtschaftliche und arbeitsmarktpolitische Vorteile angeht. Wir bieten vielfältigen Gemeinschaften einzigartige Möglichkeiten, eine gerechte Zukunft aufzubauen. Wenn wir global denken und lokal handeln, können wir den Weg zu einer besseren Zukunft für jeden Einzelnen aus jeder Herkunft ebnen. So unterstützt MCE diese Gemeinschaften:

• MCEs Energiespeicherprogramm $6 Millionen wurden für Solar- und Speicheranlagen bereitgestellt, wobei Investitionen in Einrichtungen und Wohnhäuser, die einkommensschwache und medizinisch gefährdete Kunden unterstützen, Vorrang haben.
• MCE hat über eine halbe Million Dollar für unsere einkommensabhängiges Solar-Rabattprogramm.
• MCE bietet Anreize für sauberen Transport für einkommensberechtigte Kunden ein Elektrofahrzeug zu kaufen oder zu installieren Laden Stationen an Mehrfamilienhäusern.
• MCE hilft dabei, lokale Ausbildungs- und Einstellungsmöglichkeiten zu fördern. Zum Beispiel unser 65 Acre großes MCE Solar One Die Installation in Richmond umfasste eine 50%-Anstellungspflicht vor Ort sowie die Finanzierung lokaler Ausbildungsprogramme, sodass den Einwohnern von Richmond die Möglichkeit für eine Karriere im „grünen“ Bereich geboten würde.
• MCEs Nachhaltige Personal- und Diversitätspolitik beschreibt unser Engagement für Vielfalt und Inklusion durch die Auftragsvergabe für Energieressourcen, die Beschaffung von Waren und Dienstleistungen und die Umsetzung von Einstellungsinitiativen. Die Richtlinie fordert qualitativ hochwertige Schulungen, Lehrlingsausbildungen und Vorlehrlingsprogramme, faire Löhne und Einstellungspraktiken, die die Vielfalt am Arbeitsplatz fördern.
• MCEs Einspeisevergütung Die Programme sehen die Festlegung eines Mindestlohns vor, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer gerecht entlohnt werden.
• MCE führt informative Workshops um unsere lokalen Unternehmen mit dem Supplier Diversity Clearinghouse des Staates Kalifornien zu verbinden. Berechtigte Unternehmen können sich im Rahmen dieses Versorgungsvertragsprogramms für eine Zertifizierung bewerben, um ihr Geschäft zu stärken. Derzeit sind Unternehmen in Frauenbesitz, in behinderten Veteranenbesitz, in Lesben-, Schwulen-, Bisexuellen-, Transgender- und Queer- (LGBTQ-) Besitz sowie in Minderheitenbesitz.

In den nächsten Monaten werden wir Geschichten über MCEs historisches und anhaltendes Engagement für Umweltgerechtigkeit teilen. Es gibt immer noch mehr zu tun. Durch enge Partnerschaften und Zusammenarbeit mit der Gemeinschaft können wir diese Ungerechtigkeiten besser verstehen und ein aktiver Partner bei gemeinschaftsgeführten Lösungen sein. Ob es nun darum geht, die Entwicklung der Belegschaft zu finanzieren, um neue Arbeitsplätze im Raffineriekorridor zu schaffen, sicherzustellen, dass der Anwerbung Spanischsprachiger für unsere Kundenprogramme in Marin zusätzliche Aufmerksamkeit gewidmet wird, oder Außendienstmessen und Gemeinschaftsgruppen in Napa zu sponsern – MCE ist bestrebt, das reiche kulturelle Erbe unserer Gemeinschaften zu feiern und Ungerechtigkeiten in unserem Kampf für eine saubere Energiezukunft für alle anzugehen.