Zu Ehren des philippinisch-amerikanischen Geschichtsmonats Oktober sind wir stolz darauf, Melissa Tigbao, stellvertretende Direktorin für öffentliche Arbeiten und Stadtingenieurin der Stadt Vallejo, vorzustellen.
CKönnen Sie mir etwas über Ihren Hintergrund erzählen?
Ich bin die Tochter philippinischer Einwanderer, die zunächst nach New York, NY, und dann nach Vallejo, Kalifornien, ausgewandert sind, wo ich den größten Teil meines Lebens verbracht habe. Ich besuchte die University of California, Davis, wo ich einen Bachelor-Abschluss in Bauingenieurwesen erwarb. Bevor ich nach Vallejo kam, arbeitete ich für eine Reihe von Städten in der Bay Area, darunter El Cerrito, Richmond, Pinole, Concord, Pittsburg, Fremont und San Francisco.
Wie wirkt sich Ihre Arbeit als stellvertretender Direktor für öffentliche Arbeiten und Stadtingenieur auf die Gemeinschaft aus?
Alles, was wir im Bereich der öffentlichen Arbeiten tun, dient dazu, unsere Gemeinde sicherer, zugänglicher und lebenswerter zu machen. Wir warten und bauen alles, was die Menschen nutzen, von Straßen und Gehwegen bis hin zu Straßenlaternen und Verkehrssignalen. Eine meiner Aufgaben ist die Verwaltung des städtischen Investitionsprogramms, einer vom Stadtrat verabschiedeten Liste von Projekten und Finanzmitteln, die für öffentliche Verbesserungsprojekte bestimmt sind. Eines unserer aktuellen Projekte besteht darin, die Straßen zu sanieren und dafür zu sorgen, dass es sichere und barrierefreie Gehwege gibt, insbesondere in der Nähe von Schulen. Ich arbeite auch an Wanderwegen, Radwegen und Kreuzungen, um die Sicherheit für Autofahrer und Fußgänger zu verbessern.
Was hat Sie dazu inspiriert, eine Karriere im Bauwesen einzuschlagen?
In der High School habe ich einen Berufstest gemacht, und einer der vorgeschlagenen Berufe war Ingenieur. Als ich mich über Ingenieurberufe informierte, stieß ich auf das Bauingenieurwesen und erfuhr, dass Bauingenieure dabei helfen, die Dinge zu bauen, die wir jeden Tag benutzen - wie Gebäude, Gehwege, Straßen und Brücken - die alle für das tägliche Leben wichtig sind. Jetzt, wo ich hier meine Familie großziehe, gibt es für mich als Ingenieur eine noch größere Aufgabe. Meine Kinder besuchen das öffentliche Schulsystem, fahren auf den Straßen und leben in dieser Gemeinde. Es machte einfach Sinn für mich, diese Chance zu ergreifen, die es mir ermöglichen würde, meiner Gemeinde etwas zurückzugeben und die Infrastruktur zu verbessern, auf die die Menschen jeden Tag angewiesen sind.
Wie hat Ihr Hintergrund die Art und Weise beeinflusst, wie Sie Ihre Arbeit angehen?
Ich bringe ein wenig von meiner Kultur mit, wenn ich an meine Arbeit herangehe. Die philippinische Kultur besteht darin, immer zusammenzuarbeiten und trotz aller Herausforderungen, denen wir begegnen, positiv zu sein. Filipinos sind fleißig und haben immer ein Lächeln im Gesicht. Egal, was ich tue, ich versuche, diese Einstellung in mein Büro mitzunehmen und zu zeigen, dass ich meine Mitarbeiter unterstütze und dass wir alle zusammenarbeiten, um uns gegenseitig aufzurichten.
Was bedeutet es für Sie, eine philippinische Amerikanerin in einem MINT-Bereich zu sein?
Es ist mir wichtig, ein positives Beispiel für Frauen und People of Color zu sein. Als philippinisch-amerikanische Frau bin ich sowohl im MINT-Bereich als auch in der Regierung eine Minderheit. Von meinen Ingenieurskursen am College bis hin zu den Sitzungen, an denen ich derzeit in der Regierung teilnehme, sind immer noch nur ein Bruchteil der Anwesenden Frauen und Angehörige von Minderheiten, daher ist es wichtig, dafür zu sorgen, dass meine Präsenz gesehen und meine Stimme gehört wird. Ich glaube, eine meiner wichtigsten Aufgaben in meiner Position ist es, asiatische Frauen zu vertreten. Ich möchte jungen Menschen zeigen, dass es da draußen Führungspersönlichkeiten gibt, die genauso aussehen wie sie oder wie jemand, den sie kennen. Ich bin stolz darauf, dieses Gesicht zu sein, das die Fil-Am-Gemeinschaft repräsentiert.
