Comment une décennie de choix communautaire a changé pour de bon le paysage énergétique de la Californie
Par Dawn Weisz, PDG, MCE
"Les nouvelles idées passent par trois périodes : 1) C'est impossible. 2) C'est probablement faisable, mais ça ne vaut pas la peine de le faire. 3) Je savais que c'était une bonne idée depuis le début ! -Arthur C. Clarke
Racines communautaires : Faire l'histoire ensemble
Une partie de l'histoire de MCE a commencé au début des années 1990, lorsque mon travail avec de petits groupes de justice environnementale dans le sud de la Californie m'a poussé à rechercher un grand changement qui ferait pivoter les grandes entreprises et les industries polluantes pour qu'elles cessent de nuire aux communautés. Ces groupes passionnés et travailleurs, comme Mothers of East LA, Citoyens concernés du centre-sudet le Centre de stratégie communautaire pour l'emploiTous les membres de l'Union européenne et de l'Union européenne ont mené des batailles apparemment impossibles pour empêcher les industries polluantes d'avoir un impact sur la santé et l'économie de leur communauté. Les industries polluantes étant concentrées dans les communautés à faibles revenus et les communautés de couleur, le manque de ressources et de pouvoir politique rendait ces batailles insurmontables. Les industries polluantes pouvaient promettre des emplois locaux pour obtenir l'approbation, mais choisissaient ensuite de pourvoir tous les postes à l'extérieur de la communauté. Pendant ce temps, les émissions de combustibles fossiles commençaient à avoir des répercussions dans le monde entier.
Avance rapide jusqu'en 2001. J'ai rejoint le comté de Marin et j'ai réalisé une étude sur les émissions de gaz à effet de serre, qui a révélé que les bâtiments étaient le premier contributeur à l'empreinte carbone du comté. J'ai été chargé de trouver des moyens de réduire les émissions du comté alors qu'autour de moi, les dirigeants et les défenseurs locaux poussaient à un changement au niveau du système pour construire un avenir énergétique plus durable. J'ai vu l'occasion d'opérer un grand changement qui permettrait non seulement de réduire l'impact des combustibles fossiles, mais aussi de réduire l'impact sur les communautés à faibles revenus et les communautés de couleur. C'est à ce moment-là que j'ai décidé que cet effort valait tout ce que nous pouvions rassembler. Alors que la vision semblait impossible à certains, elle était soutenue par la passion des dirigeants locaux et des défenseurs de la communauté, et ce fut finalement le début de l'histoire de l'Union européenne. MCE.
À l'époque, MCE était une idée audacieuse pour aider simultanément la planète et nos communautés. Nous avons imaginé une agence publique qui nous permettrait de déclarer notre indépendance énergétique vis-à-vis des combustibles fossiles et de poursuivre une transition équitable et juste vers un avenir énergétique propre. Notre vision était de proposer des alternatives aux impacts coûteux des combustibles fossiles sur le réchauffement de la planète en investissant nos revenus dans des projets d'énergie renouvelable, des emplois bien rémunérés et des programmes d'efficacité énergétique. Ce nouveau modèle offrirait plus qu'une simple énergie propre. Il offrirait le pouvoir du choix, le pouvoir d'une agence transparente et responsable devant le public, et le pouvoir du réinvestissement économique local.
Lancer un mouvement : Le pouvoir du choix
L'adoption du programme californien Community Choice Aggregation (CCA) législation en 2002 a ouvert la voie à la concrétisation de cette vision. Les collectivités locales étaient désormais autorisées à devenir le fournisseur d'électricité de leurs communautés. Certains disaient que c'était trop risqué, que cela ne pourrait jamais se faire. D'autres ont même délibérément lutté contre la création de MCE. En fait, les petites subventions et les prêts qui ont financé notre création ont été largement dépassés par les dépenses de nos adversaires. Néanmoins, des dirigeants locaux, des défenseurs de l'environnement, des entreprises championnes et des particuliers de tous horizons se sont rassemblés et, le 7 mai 2010, MCE a commencé à servir ses premiers clients.
Cinq années d'analyse, des centaines de réunions publiques locales et d'innombrables documents de planification ont abouti à la création du premier programme de choix communautaire de l'État de Californie. Nous avons lancé le service auprès d'un peu moins de 10 000 clients, mais le passage à l'énergie communautaire n'était que le début de notre mouvement. Le lancement du service MCE a marqué une redéfinition du paysage énergétique tel que nous le connaissions. Les consommateurs californiens pouvaient désormais choisir la puissance de gouverné localement pour obtenir de l'électricité en leur nom. Le concept a été contagieux et quelques années plus tard, en 2012, MCE a dépassé les frontières du comté de Marin avec la demande de la ville de Richmond de bénéficier du service d'électricité de MCE.
Richmond, CA a rejoint le service MCE en 2013.
"En tant que communauté qui a vécu directement les conséquences de la production de combustibles fossiles depuis sa création, le pouvoir que MCE apporte à notre communauté ne peut être sous-estimé. Avoir la possibilité de prendre des décisions sur la provenance de notre énergie et sur la façon dont nos dépenses énergétiques sont dépensées signifie que le pouvoir de lutter contre les impacts des combustibles fossiles dans notre communauté est tangible et immédiat. MCE a rendu cela possible pour nous, alors que personne d'autre ne le pouvait."
Tom Butt, maire de Richmond et membre du conseil d'administration de la MCE
MCE aujourd'hui : Un engagement en faveur de l'innovation et de l'équité
Depuis cette demande, MCE n'a cessé de se développer, s'étendant pour desservir 34 communautés dans les comtés de Contra Costa, Marin, Napa et Solano. Notre mission de réduction des émissions de gaz à effet de serre est allée au-delà de la simple fourniture d'énergie renouvelable à nos clients et a commencé à inclure des services d'efficacité énergétique, le développement de la main-d'œuvre et de l'économie et, plus important encore, la création de communautés équitables.
En tant que prestataire de services local dirigé par un conseil d'administration composé d'élus, MCE a la capacité unique de s'adapter aux besoins de ses clients. Aucun projet ne l'illustre mieux que MCE Solar One. Le projet de 10,5 mégawatts est situé sur le site de la raffinerie Chevron à Richmond, utilisant 60 acres de friches industrielles qui seraient autrement inutilisables. Le projet est le fruit d'un partenariat entre MCE, Chevron, la ville de Richmond et l'agence locale de développement de la main-d'œuvre. RichmondBUILD. Ce projet a soutenu plus de 340 emplois avec une exigence d'embauche locale de 50%, aidant les résidents locaux à acquérir une nouvelle expérience dans l'industrie de l'énergie propre.
Le pouvoir d'une agence comme MCE ne réside pas seulement dans la possibilité de choisir la provenance de notre énergie. C'est le pouvoir de choisir comment notre argent est dépensé, et de donner la priorité à nos communautés plutôt qu'aux profits. Avoir la capacité de mettre en œuvre ce type de changement généralisé est un privilège que nous devons à nos clients et à tous les défenseurs et dirigeants qui se sont battus pour notre existence depuis le premier jour. C'est cette merveilleuse communauté que nous servons qui fait de l'histoire de MCE une histoire de prospérité et de changement.
Notre succès s'est rapidement étendu au-delà de la zone de service de MCE. Quelques années après la création de MCE, d'autres communautés locales de Californie ont suivi nos traces et ont lancé des projets d'éducation et de formation. Les ACC dans tout l'État - qui totalisent aujourd'hui 21 programmes desservant plus de 10 millions de clients. Les programmes de choix communautaires commencent à rivaliser avec les entreprises de services publics, offrant des solutions plus propres et plus rentables à des problèmes énergétiques que l'on pensait auparavant insolubles. Aujourd'hui, près de 10 ans plus tard, notre vision apparemment irréalisable est devenue une réalité.
31 mégawatts
de nouveaux projets d'énergie renouvelable dans la zone de service de MCE
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MCE Solar One :
le plus grand partenariat public-privé dans le domaine de l'énergie solaire dans la région de la baie de San Francisco
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$1,5 milliard d'euros investis
dans les nouvelles énergies renouvelables en Californie
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678 mégawatts
de nouvelles énergies renouvelables développées
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Plus de 5 000 emplois
et 1,25 million d'heures de travail créées
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Plus de 230 installations solaires sur les toits
pour les résidents à faibles revenus
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Plus de $2,8 millions
de remises distribuées
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Plus de $68 millions
économies sur les factures d'électricité
"L'objectif de la MCE ne se limite pas à maintenir la lumière allumée. Il s'agit de maintenir le pouvoir entre les mains de nos clients et de remédier à certaines des inégalités qui caractérisent le secteur de l'énergie depuis trop longtemps. Notre mission sera toujours de servir au mieux les intérêts de nos clients et nous ne pourrions pas le faire sans inclure l'équité et la justice environnementale dans chacune des décisions que nous prenons".
Regarder vers l'avenir : Construire un avenir meilleur pour tous
En avril, nous avons célébré le 50e anniversaire du Journée de la Terre. Ce qui n'était autrefois qu'un petit mouvement environnemental s'est transformé en un vaste activisme mondial visant à déterminer comment nous pouvons vivre de manière durable dans les limites de notre environnement. Célébration de la Journée de la Terre COVID-19 montre à quel point la santé de notre planète et celle de nos concitoyens sont inextricablement liées. Une transition juste et réussie vers un avenir énergétique équitable n'est possible que si nous accordons une attention particulière aux personnes particulièrement touchées par les combustibles fossiles. Alors que nous entamons notre deuxième décennie de service, ces priorités définiront nos prochaines étapes :
- Renforcement résilience des communautés en mettant l'accent sur les communautés vulnérables et mal desservies
- Réinvestir dans la décarbonisation de nos véhicules et de nos bâtiments
- Accélérer notre contenu en énergie sans carbone pour atteindre 99% d'ici 2022
- Poursuivre l'innovation dans la mise en œuvre des programmes énergétiques communautaires, y compris les solutions d'énergie solaire et de stockage, un système de gestion des déchets et un système de gestion des déchets. Tarif de rachat qui encourage le développement des énergies renouvelables au niveau local, et l'expansion de la autres programmes d'incitation
- Veiller à ce que la main-d'œuvre locale et les avantages pour les diverses communautés soient ancrés dans tous les aspects de notre travail
MCE ne serait pas l'organisation qu'elle est aujourd'hui sans le soutien de tous ses membres. les parties prenantes et défenseurs. Nous continuerons à donner la priorité à l'intégration des voix sous-représentées dans la conversation et à travailler avec nos organisations communautaires locales pour veiller à ce que les plus vulnérables soient représentés au sein de notre agence. La capacité de MCE à travailler avec les gouvernements locaux et à impliquer diverses parties prenantes nous place dans la meilleure position pour diriger les programmes et les investissements qui ont le plus d'impact sur nos communautés - mais cela n'est possible qu'avec un soutien accru de la part des décideurs politiques de l'État et de l'industrie privée.
Nous demandons à tous nos sympathisants, défenseurs, partenaires et clients de continuer à exiger le meilleur de la part de MCE et des gouvernements et entreprises qui ont un impact sur nos processus de décision. Chaque individu a le pouvoir de faire la différence, qu'il s'agisse de choisir 100% énergie renouvelableLes citoyens de l'Union européenne peuvent s'engager dans une démarche de développement durable, en soutenant les entreprises qui adoptent des pratiques durables, en réduisant leur consommation d'énergie ou en demandant aux élus de privilégier les politiques environnementales. Ensemble, nous avons créé cette petite agence qui s'est transformée en un mouvement à l'échelle de l'État, et ensemble, nous avons le pouvoir d'en créer d'autres.
En 2001, j'étais assis à un petit bureau au centre civique du comté de Marin, où je travaillais sur des initiatives de développement durable. Sur le mur de mon bureau était accrochée une citation encadrée qui disait, "Ne doutez jamais qu'un petit groupe de personnes engagées peut changer le monde. En fait, c'est la seule chose qui l'ait jamais fait". Je l'ai constaté à maintes reprises au cours de mes années passées au sein de MCE. En fin de compte, le moteur de MCE est le même objectif que nous partageons tous. Nous voulons un avenir meilleur, pour nous-mêmes, pour ceux que nous aimons, pour tout ce qui vit sur cette planète. Ce que nous avons appris de notre succès, c'est que de grandes choses se produisent lorsque nous donnons aux communautés les moyens de faire leurs propres choix.
Nous vous remercions.
Dawn Weisz, PDG, MCE
"Nous continuerons à essayer de faire ce qu'il faut, comme nous le faisons toujours, aussi longtemps que nous le pourrons. J'imagine que ce point est le thème principal de tous nos efforts - faire le mieux possible pour la Terre et tous ses enfants, tout le temps, avec chaque action et décision que nous prenons. Il se peut que nous perdions la plupart de nos efforts, mais nous sommes engagés dans un "mode de vie correct", et c'est ce qui compte le plus. Il est à espérer qu'un objectif plus grand nous tient tous à cœur alors que nous essayons de gagner un meilleur avenir pour notre beau monde et ses enfants". -Charles McGlashan, président fondateur du MCE (15 juillet 1961 - 27 mars 2011)
