Cuando mi mujer y yo nos mudamos a nuestro piso, sabíamos que sería un hogar perfecto para nosotros y nuestro perro Spock. Bueno... casi perfecto.

Soy un gran aficionado a la cocina casera, y en nuestra casa anterior teníamos una cocina grande y bien equipada con una robusta placa de gas de cuatro fuegos. Nuestra nueva cocina era mucho más pequeña y tenía una cocina eléctrica de gama baja. La cocina tenía que desaparecer. Pero una cocina de gas no era una opción, ya que nuestra comunidad de propietarios exigía cocinas y hornos eléctricos.

Aunque me gustaba la idea de abandonar los combustibles fósiles como el gas natural, llevaba toda la vida utilizando cocinas de gas. Las cocinas eléctricas tienen fama de ser poco potentes, lentas a la hora de calentar e imprecisas a la hora de ajustar la temperatura. Pensé que tendría que conformarme con tiempos de cocción más largos, salsas rotas, caldos turbios e incluso facturas de electricidad ligeramente más altas.

Por suerte, nada de esto llegó a suceder. Un día, mi mujer me sorprendió con una nueva cocina de inducción. Funciona con electricidad, pero tiene -si no supera- muchas de las ventajas del gas. Después de dos años, cientos de comidas, docenas de salsas y litros de caldo casero, no cambiaría mi cocina de inducción por ningún otro tipo de placa.

Inducción: cómo funciona

Las placas de inducción se parecen a las cocinas eléctricas de vitrocerámica, pero el parecido es sólo de unos 5 milímetros. Bajo la superficie de cristal se esconde un mecanismo completamente distinto. En lugar de elementos calefactores, las placas de inducción utilizan bobinas de alambre de cobre que funcionan como un electroimán. Al hacer pasar corriente alterna por las bobinas de cobre, se genera un campo magnético oscilante justo encima de las bobinas. Este campo actúa directamente sobre los utensilios de cocina, convirtiendo las ollas y sartenes en elementos calefactores. Los fogones no se calientan mucho, ¡y su cocina tampoco!

Eficiencia energética y sostenibilidad

Reducir mi dependencia de los combustibles fósiles y mi huella de carbono es importante para mí. Conduzco un vehículo eléctrico y tengo la suerte de contar con servicios de saneamiento locales que reciclan, compostan y desvían los residuos de los vertederos de forma proactiva. También tengo la suerte de recibir mi servicio eléctrico a través de MCE, que ofrece una opción de energía renovable 100%, Deep Green, que actualmente se adquiere de 50% eólica y 50% solar.

Mi cocina de inducción también hace su parte. Las cocinas de inducción son aparato de cocina más eficiente disponible.

Rápido y ferroso

La eficiencia también se traduce en un calentamiento rapidísimo. Al inducir electromagnéticamente el calentamiento de los metales ferrosos de los utensilios de cocina, la placa elimina dos pasos: llevar el elemento a la temperatura y conducir ese calor a la olla. Puedo poner a hervir dos tazas de agua en un minuto. Incluso en mi sartén de hierro fundido, que es muy pesada, puedo hacer que el aceite brille y el humo salga más rápido de lo que puedo salpimentar un filete.

Control de temperatura de precisión

La acción casi instantánea de la inducción también permite un control preciso. Las placas eléctricas convencionales regulan la temperatura básicamente encendiéndose y apagándose a intervalos que se aproximan al ajuste de temperatura seleccionado. Por eso es posible que la bechamel se queme o que las carnes se hagan al vapor. Las cocinas de inducción, sin embargo, modulan la corriente que circula por las bobinas magnéticas, aplicando energía directa y constante a los utensilios de cocina. Y como el calor procede de la sartén y no de un elemento en espiral que la toca, la inducción tiende a calentar de forma más uniforme y con menos "puntos calientes".

La seguridad ante todo

Ahora que ya no cocino sobre una llama de gas abierta, uno de esos "puntos calientes" eliminados es la manga de mi albornoz. Como no hay ningún elemento calefactor del que preocuparse, la inducción es la más segura de todas las opciones de cocción: sólo la batería de cocina se calienta lo suficiente como para quemarse.

La mayoría de las cocinas de inducción pueden apagarse automáticamente si no se detectan los utensilios de cocina. Mi placa de cocción incluso cuenta con un modo de detección de sobrecalentamiento de sartenes que desconecta la alimentación si se deja una sartén en un "quemador" de superficie activa. Así que ya no tengo esa molesta sensación de haberme dejado la cocina encendida.

Período de adaptación

Por supuesto, hay que acostumbrarse a cocinar con inducción. Si le gusta sacudir las sartenes sobre la llama, tendrá que dejar ese hábito para no rayar su preciosa vitrocerámica. Hablando de sartenes, es posible que tenga que cambiar algunas de las de cobre y aluminio. La inducción sólo funciona en baterías de cocina con un contenido significativo de metales ferrosos. Puede comprobar la idoneidad de sus ollas y sartenes probando si un imán se pega a la superficie inferior.

Algunos ajustes me resultaron fáciles de hacer, como no tener que limpiar manchas quemadas, no tener que cocinar en una cocina caliente y no consumir mucha energía. Por todo lo que hace -y por algunas cosas que no hace- me encanta mi cocina de inducción.