Los formuladores de políticas de California están actuando agresivamente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en una era de regresión federal de tales políticas.

La rápida transición del estado para alejarse de los combustibles fósiles ha resultado en que alcance sus objetivos de GEI para 2020 cuatro años antes que los mandatos legislativos, al tiempo que respalda una economía en crecimiento. La próxima Cumbre Mundial de Acción Climática que se celebrará en septiembre en San Francisco mostrará la innovación en materia de energía limpia de California en el escenario mundial, incluido el papel de los agregadores de opciones comunitarias.

Los pronósticos actuales muestran que los CCA, los proveedores de energía solar detrás del medidor y de acceso directo atenderán el 85 por ciento de la carga minorista de California para 2025. Al mismo tiempo, hay una rápida transición para alejarse de los combustibles fósiles para la generación de energía.

California está experimentando los crecientes dolores asociados con cualquier transición importante del mercado, pero estos problemas pueden abordarse aumentando el diálogo y la colaboración entre los formuladores de políticas y las entidades que atienden la carga.

Mientras los californianos abordan estos desafíos juntos, debemos tener en cuenta lo siguiente para que el estado pueda seguir siendo un líder mundial en la lucha contra el cambio climático, priorizando la equidad social, garantizando la confiabilidad y fomentando la innovación.

Las ACC son parte de la estrategia del Estado para reducir los GEI

Los planes de alcance AB 32 de la Junta de Recursos del Aire de California indican consistentemente que las acciones voluntarias de las comunidades locales son esenciales para lograr los objetivos de descarbonización del estado. Muchos funcionarios electos locales han aceptado el llamado a la acción de CARB al formar CCA para cumplir con los planes de acción climática de sus comunidades.

Como ejemplo, Peninsula Clean Energy, que presta servicios a 290.000 clientes en el condado de San Mateo, planea tener energía 100 por ciento libre de GEI para 2021 y 100 por ciento renovable para 2025. El establecimiento de la CCA fue la medida más importante adoptada en todo el condado para cumplir con los requisitos municipales. objetivos de acción climática.

Las ACC están estructuradas para brindar mayor transparencia y visibilidad sobre el logro de los objetivos de descarbonización. Como agencias públicas, todas las reuniones de la junta están abiertas al público y las CCA deben notificar públicamente todas las reuniones y permitir la opinión del público. Las CCA están tan reguladas, si no más, que las empresas de servicios públicos propiedad de inversores, y cumplen con las mismas obligaciones que los pagarés en materia de adecuación de recursos, energías renovables y almacenamiento de energía, y al mismo tiempo están sujetas a las reuniones públicas y los requisitos de notificación de la Ley Brown, la Ley de Registros Públicos y ordenanzas locales adicionales. . Las CCA están gobernadas por funcionarios electos locales y sus operaciones son supervisadas por profesionales de la energía.

La equidad social y la justicia ambiental son fundamentales para alcanzar los objetivos de la ACC

Las CCA pueden empoderar a los sectores vulnerables y desfavorecidos de la comunidad a través de servicios residenciales universales y programas diseñados para crear oportunidades económicas y aumentar los ahorros para los clientes de bajos ingresos. El programa piloto para familias e inquilinos de bajos ingresos de MCE y otros programas relacionados brindan ahorros de energía e incentivos para propiedades multifamiliares que no reciben servicios de otros programas, con más de $900,000 en incentivos directos distribuidos hasta la fecha.

Además de la descarbonización y una sólida participación comunitaria, las ACC se centran en las necesidades de las comunidades locales, adaptando programas para abordar distritos electorales únicos. Lancaster Choice Energy está brindando incentivos en forma de una tarifa especial para vehículos eléctricos a su agencia de transporte público local, Antelope Valley Transit Authority, para respaldar su objetivo de realizar una transición completa a una flota de autobuses totalmente eléctricos para fines de 2018. Estos innovadores Los esfuerzos también han respaldado la expansión de más de 1200 empleos de fabricación locales necesarios para satisfacer la mayor demanda de autobuses eléctricos.

El mercado energético en evolución requiere cambios en las estructuras regulatorias

Las CCA han crecido y evolucionado dramáticamente desde que los funcionarios electos locales votaron para formar MCE en 2008. Hoy en día, 18 CCA prestan servicios en California y las CCA iniciales del estado han madurado. En mayo, Moody's Investors Service asignó a MCE una calificación crediticia de grado de inversión, una CCA por primera vez, y MCE ha comprometido contractualmente $1.800 millones para 924 MW de nuevas energías renovables en California.

Pero los pagarés tienen un papel duradero durante y después de esta transición del mercado. Los pagarés deben seguir centrándose en el funcionamiento seguro y confiable de la red, los servicios de facturación y la accesibilidad a los datos para tecnologías innovadoras.

El papel de los reguladores también debe evolucionar en el mercado energético del futuro. En el Borrador del Libro Verde de la Comisión de Servicios Públicos de California publicado en mayo por su División de Planificación y Políticas, el presidente de la CPUC, Michael Picker, expresó su preocupación por el papel regulador de la CPUC en un mercado cada vez más fragmentado. Pero diversificación no es desregulación.

Como indicó MCE en sus comentarios del Libro Verde, la diversificación del mercado que se adhiere a estándares estatales y locales rigurosos maximizará los beneficios para los consumidores al facilitar la competencia, la innovación y la asequibilidad.

La confiabilidad de la red debe mantenerse en medio de un cambio de paradigma del mercado

Tres cambios clave han creado los problemas de confiabilidad que estamos viendo hoy: el retiro de plantas de combustibles fósiles a medida que California desarrolla recursos nuevos y más limpios; el crecimiento de los recursos energéticos distribuidos que dificulta la previsión y el ajuste a la demanda neta; y la transición de grandes pagarés a un grupo más diverso de proveedores de energía que se está produciendo sin requisitos para que los pagarés vendan contratos de adecuación de recursos.

Para resolver estos problemas en el corto plazo, todas las LSE deben entablar negociaciones de buena fe para contratos de confiabilidad e invertir en recursos convencionales y de almacenamiento. Los reguladores desempeñan un papel natural a la hora de monitorear y garantizar suficiente liquidez en el mercado de adecuación de recursos y al mismo tiempo crear un marco regulatorio que se adapte a los cambios en el mercado.

Los reguladores deberían adoptar un enfoque coherente para establecer estándares estatales

Un obstáculo para estándares consistentes en materia de energías renovables es la ausencia de regulaciones uniformes entre las agencias reguladoras. El manejo de la implementación del estándar de cartera de energías renovables del estado ilustra esta necesidad de coordinación.

Las definiciones de las categorías de contenido de la cartera están establecidas en los estatutos y las LSE saben qué recursos adquirir para cumplir y superar los objetivos de RPS. Pero en los últimos dos años ha habido cambios en las metodologías de contabilidad de GEI. La CPUC está probando la propuesta corta neta limpia de Pacific Gas & Electric; la Comisión de Energía de California está implementando AB 1110 para informes de consumidores; y CARB se centra en el requisito de presentación de informes obligatorios para los emisores de fuente puntual.

Una ACC centrada en la máxima reducción de las emisiones de GEI no sabe hacia dónde apuntar al firmar contratos a largo plazo: el estatuto, una de las tres metodologías o las prácticas estándar de la industria. ¿Qué opción mantiene los costos bajos y causa la menor confusión a nuestros clientes? ¿Y cuánto tiempo se les dará a las ACC para cambiar a nuevas metodologías cuando ya se hayan firmado contratos a largo plazo?

La colaboración es clave para el futuro energético de California

Estos ejemplos ilustran la urgente necesidad de que las agencias reguladoras colaboren mejor entre sí y con las LSE y los gobiernos locales para aumentar el flujo de información en todo el estado y, en última instancia, facilitar una mejor toma de decisiones.

La solución a las preocupaciones de Picker con respecto a la fragmentación de la toma de decisiones es invertir en una comunicación y colaboración ampliadas y regulares. Este enfoque es la mejor estrategia para que la CPUC cumpla sus objetivos en áreas de regulación nuevas y existentes, estableciendo y haciendo cumplir estándares clave, educando a los consumidores, protegiendo contra prácticas anticompetitivas, asegurando el acceso a datos sobre el uso de energía, apoyando la innovación y promoviendo las políticas sociales. equidad y justicia ambiental.

Las transiciones políticas importantes siempre son difíciles, pero los desafíos se vuelven más urgentes por el retroceso federal en la política ambiental y la amenaza cada vez mayor del cambio climático. Las ACC son nuevos participantes en el mercado, por lo que, naturalmente, habrá malestar ante la alteración del status quo.

Pero las ACC tienen un historial comprobado de ayudar a los formuladores de políticas de California a lograr objetivos compartidos de descarbonización. California necesita un nuevo paradigma regulatorio para abordar la diversificación de las LSE y las tecnologías en rápido desarrollo, y logrará un futuro energético más limpio con una sólida colaboración y asociación entre las LSE y los formuladores de políticas.

Dawn Weisz es directora ejecutiva de MCE.

Este artículo apareció originalmente en Mercados energéticos de California No. 1500 del 10 de agosto de 2018. Reimpreso con autorización.